暮色已经漫上殿脊。他沿着汉白玉台阶往下走，远远看见沈墨言抱着一个蓝布包裹站在西华门外值房檐下等他。
“殿下，魏小娥让我把这个交给您。”沈墨言把包裹递过来，声音压得很低，“她说是在旧港后山别院柴房里找到的，藏在一块活动的地砖下面，老船主都不知道。”
朱瞻均接过包裹，入手沉甸甸的，形状扁方。他走到值房窗下，就着天光解开蓝布，里面是一只桐木匣，匣盖上用刀刻着一个极小的缠枝莲纹——与魏承祖图纸上的暗记一模一样。
打开匣子，里面是一本装订粗糙的手抄册子，封皮上歪歪扭扭写着五个字：“东莱铜料簿”。
朱瞻均翻开第一页，赫然看见一排排密密麻麻的日期、数量、船名，从永乐十四年一直记到永乐十九年。最后一页夹着一张薄笺，上写：“父在上，女小娥敬禀：此簿乃老贼与义州往来铁证，儿偷藏五年，恐终有一日可交还父亲大人。若父亲见字，儿或已不在人世。儿所记每笔铜料，皆经旧港东栈第九号仓转出，船名皆以‘东’字编号，惟永乐十七年九月一单，船名‘东蓬莱’，实为朝鲜水师‘癸亥号’伪装，儿因送饭偶见其水手腰牌，故记之。此单一笔铜料三千六百斤，皆上品东莱铜，儿疑其用途非铸钱，乃铸炮。”
朱瞻均的手微微发紧。他翻到永乐十七年九月那一页，果然看见“东蓬莱”三字旁边，魏小娥用极细的笔画了一个小小的炮管形状。
沈墨言凑过来看了一眼，倒吸一口气：“殿下，三千六百斤上品铜，若铸小佛郎机，可铸六门；若铸大炮，可铸两门。朝鲜那边——只怕已经铸成了。”
朱瞻均合上桐木匣，抬头看向西华门外渐暗的天空。远处传来更鼓声，暮色里紫禁城的琉璃瓦泛着暗金的光泽。他忽然想起朱棣方才那个折断枯枝的手势，想起那句“连根拔”。
“墨言，”他的声音在晚风中格外清晰，“你去告诉何老舵公，让他明日来太孙府见我。辽东的潮汐、暗礁、泊地，我全要。另外从西山军器监调二十支新式燧发铳、五百斤新配火药，随船北上。通知锦衣卫纪纲，让他从泉州调萧七娘北上，到广宁会合。”
沈墨言飞快地记着，忽而抬头：“殿下，朝鲜那边若已经铸成炮——”
朱瞻均低头看着手中那只桐木匣，匣盖上缠枝莲纹在暮光中几乎看不见了，但他知道那道刻痕还在，深浅如昨。
“铸成了更好。”他的声音很平，但每个字都带着七洲洋上那场海战淬炼出来的沉稳，“铸成了，
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