硬拼！”
朱瞻均当机立断下令撤退，自己则快步走到炮位旁，命令炮手装填子铳。若叛军真有火炮，那么崖顶便是最危险的地方。与其在崖顶被动挨打，不如将叛军引至崖下水道附近，利用凌波号的舰炮火力优势将其压制。
周彪显然也明白这个道理。铳声迅速从崖顶方向向崖下移动，二十名锦衣卫且战且退，交替掩护，很快便退至崖壁边缘。朱瞻均见周彪的身影出现在崖顶边缘，正要喊他沿绳索下来，便见周彪猛地一个侧身，似乎被什么东西击中，踉跄了两步才稳住身形。
“周彪！”
“没事！殿下看西北方向！”
朱瞻均顺着周彪手指的方向望去，只见丘陵脊线上又出现了更多的黑点，密密麻麻，少说也有三百余人。这些叛军显然是有备而来，队列中隐约可见数门小炮和不少马匹，正沿着山脊快速推进，摆出一副要将崖下明军一网打尽的架势。
“撤！所有人撤回船上！”
朱瞻均不再犹豫，亲自带着炮手调整佛郎机炮的射角，对准崖顶方向。待二十名锦衣卫全部沿绳索滑下崖壁、撤上凌波号之后，他一声令下，四门佛郎机炮次第开火。
燧发机击发的那一刻，朱瞻均能清楚感觉到脚下的甲板猛地一震。四颗铅弹裹着黑火药的浓烟呼啸而出，精准地落在崖顶边缘。叛军的追击队形顿时一乱，冲在最前面的几人被炮火掀飞，后队慌忙后退。但朱瞻均看得清楚，叛军手中的火炮也在架设——那是几门小口径的碗口铳，虽然威力远不如佛郎机炮，但若集中火力轰击凌波号，也绝非铁肋木壳所能长期承受。
“何伯！退船！”
何伯早已升起船帆，海风从西北方向吹来，正好将凌波号推离崖根。船身缓缓驶出狭窄水道，进入达哈达湾的宽阔海面。叛军追至崖边，用小炮胡乱轰了几发，炮弹落在凌波号艉部海面，激起数丈高的水柱，却未伤及船体。
朱瞻均站在艉楼上，望着渐渐远去的鬼哭崖，脸色铁青。周彪左臂中了一枪，虽然只是皮肉之伤，但脸色苍白。魏小娥正在舱中为他包扎，而朱瞻均则在心中反复推演着方才的遭遇。
叛军来得太快了。他们从尼港方向而来，说明尼港确实已有叛军据点。而他们直奔鬼哭崖而来，说明叛军很可能已经知道铁字库北库的位置，甚至知道明军正在转运库中物资。换言之，叛军的情报网络比他们此前预料的更为严密。
更让朱瞻均不安的是叛军手中的火炮。那些小口径碗口铳虽然简陋，但数
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