镜——那是西山军器监新近试制的产品，镜片磨制精度尚可——对准黑点方向一看，心中顿时一沉。
来者大约百余人，装束混杂，既有朝鲜式短衣，也有建州女真式的皮甲。为首一人骑着一匹矮脚马，手中举着一面五瓣莲纹旗，正是孝宁大君叛军的标识。他们显然也发现了凌波号，正在加速向崖下行进。
“叛军怎会找到这里？”周彪面色铁青。
朱瞻均没有回答。他脑中飞速转动：叛军从北而来，那便只可能来自尼港方向。何伯昨日刚提起尼港有元代船坞遗址，今日叛军便从那个方向出现，这两件事之间必然有关联。换言之，叛军很可能已经在尼港建立了据点，甚至可能已经发现了船坞遗址！
“周彪，”朱瞻均当机立断，“你带二十名锦衣卫携燧发短铳，抢占崖顶制高点。不要主动出击，先摸清他们有多少人、装备如何。”
“得令！”
周彪领命而去，迅速带领一队精锐攀上崖顶。朱瞻均又转向何伯：“凌波号即刻起锚，退至水道外面宽阔处。万一叛军逼近崖根，我们便以舰炮火力封锁水道。”
何伯应声而去。朱瞻均回头看了一眼正在艉部货舱清点的魏小娥，沉声道：“铜版封箱先不要动，万一情况紧急，优先保护那箱。”
“是。”
魏小娥抱着那卷至正大铜炮药室结构图铜版——第三十六张——倒退两步，背靠艉部的铁肋木壳舱壁，目光警惕地望向崖顶方向。朱瞻均看她一眼，便不再多言，快步走下艉楼，来到前甲板的佛郎机炮位旁。
凌波号前甲板装备着四门新式佛郎机炮，是他从西山军器监带来的样品。这种炮采用子母铳设计，母铳与子铳之间有闭锁簧片——正是沈墨言在津门军器监中反复改进的那种。虽然数量不多，但对付百余人的轻装叛军，应当足够。
半个时辰后，崖顶方向传来零星的铳声。朱瞻均握紧佩剑，侧耳倾听——那是燧发短铳特有的脆响，而非火绳枪沉闷的爆音。燧发短铳的射速远快于火绳枪，锦衣卫又占了居高临下的地利，照理不该吃亏。但不待他松一口气，崖顶的铳声便骤然密集起来，其中还夹杂着某种他从未听过的闷响。
“殿下！叛军有炮！”
周彪的声音从崖顶方向远远传来，因为距离太远而有些失真。朱瞻均心头一紧：叛军手中竟然有炮？是笨重的小口径碗口铳，还是——他脑中闪过一个可怕的念头——从灰阜工坊流出的劣质缩孔炮管？
“周彪！撤下来！别
…。。