蜡印上是一个模糊的五瓣莲纹。
“朴承焕，”朱瞻均叫出这个名字时，中年人脸色刷地灰白，“灰阜工坊漏网的那个暗桩，是你哥哥还是你弟弟？”
中年人嘴唇哆嗦了两下，忽然双膝一软，额头重重磕在甲板上，铁钉扎进皮肉，血珠子顺着艉板缝往下淌。“殿下饶命！小人朴承焕，家兄朴承烨去年已在灰阜被擒，小人只是奉命押运……孝宁大君许了小人一家老小入籍义州，小人不得不从啊！”
朱瞻均将密信收入袖中，吩咐周彪：“封舱，所有物证造册。这艘船和二十箱炮管，连同朴承焕本人，六百里加急送京，由纪纲都指挥使亲自审理。”他顿了顿，目光扫过河面上渐渐散开的浓雾，“传令杨志，凌波号不必返航，即刻升火，随我北上。”
周彪愣了一下：“殿下，北上……去哪儿？”
“广宁。”朱瞻均踏上跳板，靴底在湿滑的石阶上踩出笃笃闷响，“朝鲜平壤号只是支线。真正的主线，在鸭绿江对岸。”
六月廿五，大沽口外，凌波号劈开灰绿色的渤海浊浪，烟囱里喷出的黑烟被东南风吹成一道斜线，拖在船尾三里不绝。这艘铁肋木壳舰是西山军器监新造的试验舰，长十五丈，宽三丈二，吃水一丈八，三桅十二帆，外加一台改良后的立式双缸蒸汽机，巡航速度可达八节。甲板上四门低锰钢佛郎机炮用铁链锁在炮架上，炮口裹着防潮油布，炮长们蹲在炮位旁擦拭燧发机括。
朱瞻均把自己关在艉楼海图室里，面前摊着三样东西：从平壤号搜出的二十余封密信、魏小娥从旧港地窖中拓下的前元冶铁铜版拓片、以及何老舵公第七次校勘的针路图。
密信共二十三封，按时间顺序排开，最早一封是永乐十七年八月，最晚一封是今年六月初。朱瞻均一封封读，越读眉头越紧。孝宁大君李补的笔迹尖锐如錾，每个字都像用刀刻出来的，内容从最初试探性的“东莱铜价几何”，到后来赤裸裸的“入秋装备毕，待北风起，水陆并发”，时间线环环相扣，半点不差。
最让朱瞻均警觉的是其中三封信。一封提到“对马岛宗氏商船每旬三、八日泊泊博多，货单以盐渍鲱鱼为名”；一封写着“建州左卫猛哥帖木儿愿以三百匹战马易佛郎机十门，马匹过浑河浮桥即付”；第三封笔锋陡然凌厉——“壬辰旧臣之后裔聚于库页岛北库，铁字库所藏匠户名册、冶铁簿册完好无损，待事成之日，北元国祚可续，高丽旧疆可复。”
“壬辰旧臣。”朱瞻均用指尖摩挲着这四个字的笔迹，墨色比其余字
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