一个标准的军礼。
“兄长。”
祖昭看着他那双磨出老茧的手，目光微微一顿。他伸手拍了拍祖霖的肩膀，那肩膀已经硬邦邦地能扛得住事了。
“听说你上个月在军营的考核拿了第一。骑射、伏击、地形辨识，三项全是优。”
祖霖抬起头来，眼睛亮了一下，随即又恢复了沉稳：“是将军们教得好。”
“他们教得好不好，我心里有数。你做得好不好，我心里也有数。”祖昭从怀中取出一本用布帛仔细包裹的书册，递到他面前。
书册不厚，封皮是深褐色的粗纸，上面端端正正写着两个字——《六韬》。翻开来看，每一页都有密密麻麻的朱笔批注，字迹刚劲有力，是祖昭一笔一画亲手写的。
“这本《六韬》是我十七岁那年，师父亲手交给我的。他在书里加了他自己大半辈子的带兵心得，这些年我又把自己的体会补了进去。韬略不是纸上谈兵，是战场上用人命换回来的教训。你现在不一定全看得懂，但不要紧。先通读一遍，不懂的地方随时来问我。”
祖霖双手接过书册，指尖在封皮上轻轻摩挲了一下，然后单膝跪地，将书册捧在胸前。
“谢兄长。”
祖昭扶他起来，没有多说什么。祖霖转过身走到堂中，祖渊便扑了上来，抱着他的腿要骑大马。祖霖二话不说蹲下身子，让祖渊骑到自己脖子上，稳稳当当地在堂中走了两圈。王嫱在后头笑着叮嘱，刘氏看着儿子挺拔的背影，眼眶忽然红了。
她背过身去擦了擦眼角，身旁的秦氏轻轻拍了拍她的手背，没有说话。
周贵人母子是祖昭亲自去接的。周贵人住处距离祖昭府上不远，院子不算奢华却收拾得干净雅致，院中种了两株腊梅，此刻开得正盛。祖昭带着几名亲卫走到院门口时，还没敲门便听见里头传来孩子的嬉笑声。
司马丕正蹲在院子里堆雪人，司马奕刚满两岁，裹着一件厚实的狐裘小袄，走路还不太稳当，摇摇晃晃地跟在哥哥身后，时不时一头栽进雪地里，又自己爬起来，不哭也不闹，只是傻呵呵地笑着。周贵人坐在廊下的矮凳上做针线，抬头看见祖昭推门进来，连忙站起身来。
“将军怎么亲自来了？”
“除夕夜，一家人吃顿饭，我来接你们。”祖昭说着，弯腰将跌跌撞撞跑过来的司马奕抱了起来。这孩子比祖渊小了将近两岁，生得粉雕玉琢，一双眼睛又大又亮，被祖昭抱在怀里也不怕生，反而伸手去摸他下巴上的胡茬。
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