建元元年十二月初，青州连降三日暴雪。
大雪从北海郡一直铺到东莱，沿海的盐田冻成了白茫茫一片，淄水河面结了厚厚一层冰，踩上去能听见咯吱咯吱的闷响。往年这个时候，青州的百姓早就缩在屋里猫冬，不到开春绝不出门。但今年不同，广固城的别驾衙署里灯火通明，王述已经连续五天没有回后宅歇息了。
案头上堆着三份急报。一份来自箸城，报黄河下游河面已全部封冻，冰层厚达一尺有余，人畜皆可踏冰而过。一份来自乐安，报黄河南岸的烽火台昨夜发现北岸有零星火把移动，疑为赵军斥候趁夜渡河侦察。第三份来自寿春，是祖昭的亲笔手令。
王述拆开手令，祖昭的字迹一如既往地硬朗简练。信中写道，黄河封冻，赵军极有可能趁冬季冰期渡河南犯，青州各处须立即进入战备。所有沿河渡口、烽燧、关隘即日起增兵驻防，沿河各县府兵由韩虎统一指挥，王述及青州各级官吏全力配合，不得有误。
王述将手令仔细折好压入案头的铜镇尺下，抬头对等在堂下的传令兵说道：“去请韩将军来一趟。”
不过片刻，韩虎便大步跨进了别驾衙署。他身上披着明光甲，甲片上还沾着细碎的雪沫，显然刚从城外军营赶回来。
“韩将军，将军手令。”王述没有半句寒暄，直接将手令递了过去。
韩虎接过来飞快看完，将手令还给王述，说道：“将军此令来的正是时候，我早有此想法。”
他走到墙上悬挂的青州舆图前，伸手指向黄河流经青州的那一段。黄河从乐安以北入境，一路往东北方向延伸，经漯沃、蓼城，至利县以东入海。这一段河道蜿蜒曲折，足有两百余里，大小渡口不下十余处。往年冬季河面封冻，赵军的骑兵可以任意选择薄弱之处踏冰南下，防不胜防。
“今年不比往年。”韩虎的手指沿着黄河一线缓缓划过，语气沉稳，“往年我们在青州没有根基，赵军渡河我们只能被动挨打。如今青州全境都在我们手里，沿河各县都有府兵，烽火台也重新修过了。赵军只要敢来，我有把握让他们有来无回。”
王述看着他手指点过的几处位置，问道：“将军打算如何布防？”
韩虎从怀中取出一份折叠得整整齐齐的布防图，铺在案上。这张图是他接到祖昭手令后连夜绘制的，墨迹虽新，但每一处标注都清清楚楚。
“沿河二百里，我分三段守。西段从漯沃到蓼城，这一段河道最窄，冰层最厚，是赵军最可能主攻的方向，由我亲率右
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