昭自己什么时候能去武备学堂。司马奕得了一只布老虎和一对银手镯，布老虎刚一入手便被他塞进嘴里啃了起来。祖桓得了一柄上好的角弓和一壶箭，他拿着弓反复摩挲，爱不释手，直到父亲咳嗽了一声才恭恭敬敬地向祖昭行礼道谢。
祖霖也有一份。他的年礼是一套簇新的铁甲和一双牛皮战靴，铁甲胸口处镶了一片护心镜。祖霖摸着护心镜的边沿，对祖昭说：“兄长，这铁甲比军营发的轻了至少三斤。”
“轻三斤，跑起来便能快一步。战场上奔跑的时候，这一步就是一条命。”祖昭说完，拍了拍他的肩膀，又补了一句，“孙子兵法最近看了没有？”
“看了。”
“有什么不懂的？”
祖霖想了想，认真地答道：“书上说‘兵者诡道也’，但赵将军在军中教的是‘先活下来再谈诡道’。这两句话，我还没想通哪个在先。”
祖昭端起酒杯，眼中闪过一丝赞许：“十三岁能问出这个问题，说明你真在用功。回头来书房，我跟你细说。”
家宴一直吃到深夜，炭火在盆中噼啪作响，锣鼓声从城南响到城北，此起彼伏。
祖渊和司马丕缠着祖霖去院子里玩，祖霖一手牵一个，又在祖渊的强烈要求下扛上了司马奕。三个孩子簇拥着祖霖涌出门去，不一会儿院子里便响起了祖渊兴奋的尖叫声。
祖昭靠在椅背上，看着满堂的烛火和笑脸，忽然觉得这一年所有的仗、所有的公文、所有的算计，都在这个除夕夜里得到了回报。
王嫱侧过头来，在他耳边轻声道：“阿渊今晚怕是要玩疯了。”
祖昭伸手握住她的手，笑着没有说话。
窗外锣鼓声骤然密集起来，新的一年就要到了。