已恢复营业，甚至有几家酒楼在店门口挂出了“欢迎王师”的红纸。
军粮仓中的存粮被分成两份，一份充作军需，一份由陈仲主持发放给城中贫户。各卫将士除轮值守城者外，一律在城外大营驻扎操练，日日出操，刀矛如林，喊杀声震天。北伐军的老卒们一面自己加紧训练，一面带着新编入的府兵练习攻城战术和陌刀阵。
祖昭每日在城中巡视，有时会走到百姓中间问几句家常。一次一个老妪颤巍巍地捧着一碗水要给他喝，他下马接过来一饮而尽，又将碗还给老妪，道了声谢。老妪看着他走远的背影，抹着眼泪对身旁的人说：“这就是当年祖豫州的儿子。”
就在彭城周边捷报频传之际，邺城太武殿中却是一番截然不同的景象。
徐州败报送到时，石虎正与石韬在后殿听曲。他看完战报后，那张赤红的脸颊先是涨得发紫，随即暴喝一声，将面前的案几连同一桌珍馐美酒全部掀翻在地。
送信的斥候吓得浑身发抖，跪在地上不敢抬头。石虎喘着粗气在殿中来回踱了几圈，一脚踢开地上的碎瓷，对着殿外大吼：“传朕旨意，即刻召集群臣入殿议事！”
半个时辰后，太武殿中文武齐聚。夔安坐在文臣之首，花白的眉头皱得更紧了。桃豹、张貉等羯人将领个个脸色铁青。他们才把豫州主力西调去救宛城，祖昭便在徐州撕开了一个大口子。这一手声东击西打得又狠又准，毫不拖泥带水。
石虎坐在御座上，双眼通红如醉，沉声道：“祖昭小儿，趁朕不备，偷袭彭城。徐州是中原门户，彭城是徐州锁钥。如今锁钥已失，门户洞开。朕要发兵夺回彭城，谁愿统兵南下？”
话音未落，石邃便大步跨出班列，抱拳朗声道：“父王，儿臣愿往！祖昭不过一介匹夫，侥幸得手罢了。儿臣愿率十万大军南下，踏平彭城，将祖昭的首级砍下来挂在邺城城门上！”
他话音刚落，身侧便传来一声冷笑。石韬摇着手中的玉如意，不紧不慢地走了出来，对着石虎躬身一礼，慢悠悠地说道：“父王，太子殿下勇气可嘉，但用兵之事不是光有勇气便够的。祖昭当年在淮北断了父王二十万大军的粮道，又在桐柏山以陌刀阵正面击溃石闵将军的乞活军。这样一个对手，岂是随随便便就能‘踏平’的？”
他转头看了石邃一眼，嘴角挂着不加掩饰的讥讽：“太子殿下从未领兵上过战场，连阵前换马都不会，何谈与祖昭对阵？”
石邃被石韬当着满朝文武的面这般奚落，面色瞬间变得铁青，猛地转身
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