万青州黄巾军，俘虏贼军七万，更是威震天下，界桥之战，却使得白马义从几乎全军覆没。
这是公孙瓒自起兵以来，经历的第一次失败，袁绍的胜利，打破了公孙瓒不可战胜的神话，而且白马义从那可是经历过无数次对外战争练出来的百战之师，这下子基本上全报销了，即使公孙瓒能够再聚集十万大军，其战斗力也不可以与当年的白马义从同日而语，因此，虽然从战术上看，公孙瓒没有损失多少兵力，但是从战略上看，公孙瓒却损失重大。所以说，界桥之战，是公孙瓒势力由盛转衰的转折点。
董卓讨伐战过后，关东联盟军解散，袁绍也心有不甘地回到了渤海郡。此时的他除了头顶上戴着四世三公和关东军盟主这两个高帽以外，其实只有渤海郡这一小块地盘。在那个弱肉强食的时代，如果不能迅速扩充势力，很快就会被别人吃掉，管你是什么名士还是盟主。当时的渤海郡属于冀州治下，于是袁绍自然就盯上了冀州牧韩馥的地盘。
当时韩馥与幽州的公孙瓒之间有矛盾，于是袁绍便采纳了谋士逢纪的计策，一面引军东向，摆出攻打冀州的架势，一面暗中给公孙瓒写信，约好共同夹击冀州。结果韩馥果然不是公孙瓒的对手，初一交战便败下阵来，连手下大将麴义也趁机反叛。袁绍则一面派出使者结交麴义，一面让外甥高干和谋士荀谌等人去邺城游说韩馥。袁绍这一手内外并举，软硬兼施玩得确实漂亮，韩馥本就生性怯懦，没有谋略，在威逼利诱之下果然答应让出冀州，迎请袁绍为冀州牧。就这样，不费一兵一卒，袁绍便得到了天下十三州中最富裕的冀州，而冤大头韩馥则被剥夺了兵权，忧惧而死。
地大物博的冀州给予了袁绍取之不尽的兵源和人才供应，此时袁绍文有沮授，审配，郭图，田丰，许攸，逢纪，荀谌，武有麴义，颜良，文丑，张郃，高览，初步构建起了自己的核心班底。但此时袁绍面临的形势却并不乐观，冀州虽然富饶，但却是四战之地，周边强敌环伺：东面的青州和南面的兖州都是黄巾余部的集聚之地，连年征战，混乱不堪，西面的并州一度是张燕黑山军的天下，北方则更是凶险，因为实力派军阀公孙瓒，正盘踞于幽州，虎视眈眈。
公元192年初，早已按捺不住的公孙瓒首先向冀州大举进攻，一时间，各郡县望风归降，袁绍亲率兵马迎击，界桥之战爆发。公孙瓒以三万步兵，排列成方阵，两翼各配备五千轻骑兵，中间则是战斗力最为强悍的骑兵部队白马义从。白马义从是公孙瓒最精锐的骑兵护卫队，数量大约是三千人，战马都是清一
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