在各路诸侯联盟，举起反董大棋的第二年，那年春天，江东的孙坚独自带领军队，击败了董卓，收复了洛阳。而这时候其他的各路诸侯也都耐不住性子了，纷纷争夺地盘，割据势力，而当时被推为反董联盟的盟主的袁绍只占据了当时渤海郡，此外没有别的地盘，而这时控制冀州的是刺史韩馥。就在这个时候，袁绍的机会来了。
韩馥只是一个文人，并没有带兵作战的能力。麹义本来是是刘馥的手下，但在这种乱世当中，他当然清楚韩馥并没有什么能耐，于是便起军谋反，打败了韩馥。而麹义又不想要自己坐霸一方，于是他便向袁绍请求结盟。随后，袁绍便带兵出击，在韩馥面前给留下最后一个机会，韩馥无奈，只得交出冀州。袁绍得到了冀州，才有了自己的第一块根据地。
但就在这时，公孙瓒已经分兵两路，一边在攻打青州，一边又要入侵冀州。袁绍才刚刚得到冀州，要想靠自己的力量抵抗公孙瓒军队的入侵，那是非常难的。于是便与关东诸侯商量，与曹操，刘表等人结盟。而两军一直相持不下。
真正爆发袁绍和公孙瓒之间的矛盾是因为，当时公孙瓒的弟弟公孙越，在孙坚手下时，和袁绍交战，被乱箭给射死了，那公孙瓒失去了弟弟之后，非常的生气，要找袁绍报仇，于是便在，那一年的冬季亲自率领了，大军，扑往袁绍处，要和袁绍决一死战。
那时候公孙瓒带了大概有4万军队，有3万步兵，两侧也有5000骑兵。袁绍这边主要有3万的步兵，当时是以麹义为先锋顶在前阵，袁绍在阵中，那时候公孙瓒看到，袁绍兵力比较少，于是便令两边的骑兵发起冲锋。而且也是非常的沉着，他在前面用800精兵，埋伏在巨盾之下，然后后方有布置了很多的射弩手在后掩护。公孙瓒的骑兵冲到袁绍阵前时，麹义立马怒吼擂鼓，并在这时候命令，放箭，被击溃的骑兵马上冲毁了公孙瓒在之前布置的布阵，于是这一场战役中，袁绍大胜。
此后，公孙瓒和袁绍的形势立马就发生了逆转，袁绍开始反守为攻。最终也是击杀了公孙瓒，并且得取了幽州，后来袁绍却以意图不轨的罪名，杀掉了麹义。麹义是袁绍起家的功臣，也是因为他才有了袁绍的第一块地盘，也是因为有他，袁绍才拿下了公孙瓒，兼并幽州。倘若他还在，当年官渡之战还说不好谁输谁赢呢。
东汉末年，黄巾军再度在地方造反，而各路势力也是纷纷起军镇压，形成了多路诸侯，各自割据的局面。而袁绍则是东汉末年，三国时期最初实力最强，势力最大的一位割据的诸侯
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