杨宁被棠儿这么一问，脸面上多少有些挂不住。他这身子骨说好不好，说差也不差，可毕竟从王府走到城隍庙要两个时辰，腿脚确实吃不消。好在马车就缀在后面，他登车之际，回头瞥了一眼棠儿，见她抿着嘴笑，眼角眉梢都是揶揄的意思，便清了清嗓子，故作正经道：“坐车快些，免得错过了红毛鬼子的热闹。”
棠儿也不拆穿他，提起裙摆跟着上了车。马车不大，两人面对面坐着，中间隔着一只小小的炭炉，炉上煨着水，滋滋地冒着热气。车帘子掀开一角，冷风灌进来，带着街面上炭渣和积雪混合的气味，倒也有些市井的鲜活气。
“王爷当真对外国人这么感兴趣？”棠儿抱着手炉，歪着头看他，眼睛亮晶晶的。
杨宁靠在车壁上，马车晃荡着往前走，他的身子也跟着有一下没一下地颠。“也不是感兴趣，就是……没见过嘛。”他说着，脑子里浮现出前世在画报上见过的那些西洋版画，穿着燕尾服、戴着高礼帽的绅士，裙撑蓬得像个倒扣花盆的贵妇，还有那些冒着黑烟的火车头。“书上说他们那儿有蒸汽机，能带动织布机，还能拉火车，跑得比马快多了。”
棠儿似懂非懂地点点头，显然对蒸汽机之类的东西没什么概念。但她听得出杨宁语气里那股子热乎劲，便笑着应和：“那倒要好好看看了。”
马车在青石板路上辘辘前行，速度不快，但胜在稳当。车轮碾过炭渣，发出沙沙的细响。杨宁掀开车帘往外看，两旁的街景缓缓后退——灰墙黑瓦的民居，挑着幌子的铺面，偶尔有几个行人裹着棉袄缩着脖子匆匆走过。铁狮子胡同走到底，拐上了一条更宽的大街，人便渐渐多了起来。路边有卖糖葫芦的，扛着草靶子，红艳艳的山楂果裹着亮晶晶的糖衣，在薄薄的日光底下诱人得很。杨宁多看了两眼，棠儿便叫停了车，让丫鬟下去买了两串。杨宁接过一串，咬了一口，糖衣咔嚓碎了，酸得他皱了一下眉头，又甜得他眯起了眼睛。
马车又走了约莫半个时辰，穿过一条逼仄的巷子，眼前一亮，豁然开朗。城隍庙前的广场上已是人声鼎沸，乌泱泱的人群攒动着，远远望去，庙门口两根大旗杆高高耸立，旗幡被风扯得猎猎作响。空气里混着香火味、炒货味和人身上的汗味，热烘烘的，倒是把冬日的寒气都逼退了几分。
杨宁下了车，在护卫们的簇拥下挤进人群。他个高，踮起脚来能看见庙门前搭了一座台子，台上几个穿得花花绿绿的人在耍把式，翻跟头的翻跟头，喷火的喷火，引来底下一阵阵叫好声。可杨宁的注意力没放
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