在那上面——他看见台子侧边围了一圈人，里三层外三层的，中间时不时传出一阵叽里咕噜的说话声，腔调怪异得很。
“那儿！”杨宁指了指，扭头对棠儿说了句“你在这儿等我”，便拨开人群往前挤。棠儿哎了一声想跟上去，被护卫拦住了，只好站在原地跺了跺脚，腮帮子微微鼓起来。
杨宁挤到近前，终于看清了圈子里面的情形。地上铺着一张油布，布上摆着些零零碎碎的物件——有巴掌大的琉璃瓶子，里面盛着彩色的水；有黄铜做的圆筒，一头镶着玻璃片；还有一只小小的木匣子，匣面上嵌着几颗亮闪闪的螺钿。最扎眼的是一个卷头发、深眼窝的高个子男人，穿着一身奇怪的紧身衣裳，外面罩了件宽大的深棕色呢子大衣，脖子上围了条红围巾，正在比比划划地跟人说话。他身边站着个戴瓜皮帽的瘦小翻译，一句一句地把他的话翻成官话：“……这是我们大英帝国最新式的玩意儿，叫做望远镜，能看清三里地外的东西……”
杨宁瞪大了眼睛，不由自主地往前又凑了一步。那西洋人正把黄铜圆筒举起来，对准远处城隍庙的飞檐，示意围观的人透过筒子看。一个胆大的少年凑过去，眯起一只眼睛看了半晌，忽然“哇”地叫了一声：“我看见那檐角上的小兽了！连胡须都看得清！”周围的人顿时骚动起来，七嘴八舌地议论着。
杨宁心里那根弦被拨动了一下。他前世虽然不算什么科技迷，但也知道这些玩意儿在十八十九世纪的欧洲算不得稀罕，可在这时的京城街头见到，却有一种跨越时空的错位感，像在旧书摊上翻到一本尘封的外文画册，既陌生又亲切。他往后退了半步，想从怀里摸点碎银子出来买一个，忽然被人从旁边拽了一下袖子。
他扭头一看，是刚才那个翻译，瘦小精干，一双老鼠眼滴溜溜地转。“这位爷，您面生得很，是头一回来城隍庙逛吧？”翻译笑嘻嘻地弓着腰，“我们这儿的好东西多着呢，您要是有兴趣，后头还有一间铺子，里头摆的全是洋货——自鸣钟、八音盒、万花筒，还有洋人用的那种自来的火……”
“自来火？”杨宁愣了一下。
翻译把右手拢在嘴边，压低声音道：“就是不用火镰火石，一擦就着的火。洋人叫‘火柴’。”
杨宁心里猛地跳了一下。火柴。他深吸一口气，努力让自己显得不那么急切，只点了点头：“带路吧。”
翻译转身在前头引路，杨宁跟着他绕过人群，从城隍庙侧边一条窄巷穿进去。巷子越走越深，人声渐渐远了，空气里那股香火味也
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