王婆登门之后的第五天，三路情报在同一天下午汇聚到潘金良的柜台上。
第一路来自苍鹰。它在城东废弃磨坊上空盘旋了整整四天，终于摸清了西门庆转移私货的完整路线。那批藏在西山旧炭窑的粗盐和硫磺被分成了八车，全部用油布裹得严严实实，车板上还铺了一层干草做掩护，分批从城外绕行，最终全部集中到了城东那座废弃磨坊。磨坊外围看起来还是那副破败荒废的模样，断墙残垣上爬满了枯藤，但磨坊内部已经被西门庆的人清理得干干净净，腾出了地窖和二楼两处存放空间。苍鹰将每一辆骡车的出发时间、行驶路线、护送人数和交接节点都记得清清楚楚，连赶车人脸上的麻子都没放过。
第二路来自灵狐。它蹲在县衙后堂的房梁上，藏在“明镜高悬”匾额后面，亲眼看见曹师爷捧着一叠案卷走进了知县的签押房。曹师爷把案卷放在知县案头，毕恭毕敬地说：“大人，武松在清河县的旧案卷宗，下官已调取齐全。此人当年酒后伤人，致人重伤，按律当革去公职。钱通案卷也已整理妥当，请大人过目定夺。”知县翻开案卷看了几页，没有当场表态，只是把两份案卷都留在了案头。灵狐还注意到一个细节——知县翻看武松案卷时眉头皱了一下，翻看钱通案卷时眉头皱得更深，最后把两份案卷并排放在一起，对着它们发了很久的呆。这个细节让潘金良心里有了底：知县不是傻子，曹师爷同时把这两份案卷递上来，用意过于明显，反而让知县起了戒心。
第三路情报来得最晚，但也最让潘金良在意。贾三娘子派人送来一张字条，上面只写了一行字，字迹潦草却力透纸背——“城北山林近两日有不明人马出没，携刀带弩，不似猎户。镖局的趟子手认出一个熟脸，是西门庆手下护院头目韩二。你们小心。”
三路情报拼在一起，图景清晰得令人后背发凉。西门庆同时在三条战线上推进——私货转移、衙门施压、武力部署，三管齐下，像一个正在收紧的绳套。而潘金良这间小小的面食铺，就是绳套中心的那个结。
她把算盘推到一边，将苍鹰画出的路线图、灵狐抄回的案卷信息和她自己这几天标注的阳谷县周边地形图一字排开，手指在三张图之间来回比划。西门庆选城东废弃磨坊作为私货集散地，是因为那里离城门近，一旦有事可以快速出城；他让曹师爷同时递武松案卷和钱通案卷，是想逼知县二选一；而他派韩二带人在城北山林出没，则说明他已经准备了一条备用路线——万一批货从城东走不了，就绕城北山林，从景阳冈方向出境。
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