金良面食铺开张的第三天，口碑开始在阳谷县发酵。
起因是布庄老板娘赵氏跟隔壁脂粉铺的娘子闲聊时，夸了一句“新开那家面食铺的芝麻烧饼比东街老字号还香”。这话被脂粉铺娘子传给了来买胭脂的几位主顾，那几位主顾又分别在肉铺、菜摊和茶馆里提了一嘴。不到两天工夫，半个阳谷县城的市井圈子里都知道了——城西新开了一家面食铺，掌厨的是个矮个子的外乡人，手艺好得让赵娘子那种对吃食颇为挑剔的人都赞不绝口。
好奇是人类的天性，对便宜又好吃的东西好奇更是。第三天早上潘金良开门的时候，铺子门口已经排了七八个人，领头的是昨天来买过糖馅烙饼的一个老主顾，身后跟着几个被他安利来的街坊。武大郎从灶房里探出头来看了一眼，愣了一息，然后缩回去，揉面的手速比昨天快了一倍。
“妹子！面不够！俺得再加一盆！”
“加两盆。烧饼的面坯也多备些，今天比昨天人多。”潘金良一边往门口挂新的试吃竹盘一边头也不回地应了一声。她已经摸索出规律——试吃品不能断，每波客人聚到门口的时候如果竹盘是空的，看客的兴致就少了大半。但只要竹盘里永远有切好的炊饼块，路过的人就像被施了某种咒语，总会停下脚步，尝一口，然后掏钱。
石青穿着那件挽了三道袖口的旧短褐，在铺子里里外外穿梭。他个头小，在人群里钻来钻去灵活得很，收碗、擦桌、给等炊饼的客人递茶水，一个人干三个人的活，脚下那双新买的布鞋底子才两天就磨薄了一层。
潘金良把他叫过来，往他手里塞了两个刚出炉的芝麻烧饼：“你自己先吃饱。今天客人多了，你中午肯定顾不上吃饭。”
石青接过烧饼，低头看着手里那两个圆滚滚、芝麻密得像星星的热烧饼，喉结滚了一下。他想起三天前自己为了一块猪骨头被人踩在街心的泥地里，现在手里握着两个热乎乎的芝麻烧饼，还有一个不骂他不打他、会让他吃饱饭的东家。他没说什么感谢的话，只是把烧饼揣进怀里，更卖力地擦起了桌子。武大郎在灶台前瞧见这一幕，偷偷用围裙角擦了擦眼睛，自言自语地嘟囔了一句“灶火太熏”。
忙到午后，客人才渐渐少了。潘金良把算盘拨了一遍，今天的流水比昨天又涨了两成。炊饼不到午时就卖光了，芝麻烧饼下午也清了盘，糖馅烙饼剩了两个，她包起来准备带回去给武松和石青当夜宵。按照这个势头，不出两个月她就能攒够扩大经营的本钱，山货代销的摊子也可以提前铺开了。
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