处的暗紫色能量不再涌动，而是慢慢缩回皮肤之下。他的呼吸从破碎变得均匀，瞳孔中的针尖开始扩散，眼白的紫色在褪去。
他抬头看我，眼神里有一种劫后余生的茫然。
“你……把它收回去了？“
“不是收回。“我说，“是接管。你的牢笼已经完成了使命。现在它由我来守。“
南庄盯着我看了很久。然后他抬起那只沾满淤泥的手，颤抖着，伸向我。不是要握手，是要确认我是真实的。
我握住他的手。他的掌心滚烫，有茧，有伤疤，有经年累月的粗糙。但温度是真的。脉搏是真的。
“疼吗？“他问。
“疼。“
“后悔吗？“
我看着他。看着这个撑了一千年的人，看着他脸上每一道被时间和痛苦刻下的纹路。我想起祖母日记里的话，想起沈蘅塞给我的记忆，想起通道里看见的一切。
“不后悔。“我说，“但你以后不用一个人扛了。“
南庄的眼眶红了。不是那种汹涌的泪，是眼眶发热、视线模糊的那种红。他低下头，额头抵在我的手背上，肩膀微微耸动。没有声音，但我在掌心的连接里感觉到了——像一座冰山在春天里融化，像一根绷了千年的弦终于松了下来。
沈蘅的脚步声从身后传来。她没有靠近，只是站在拐角处，手电光刻意偏向一侧，没有照向我们。
“解决了？“她问。
“解决了。“我说。
南庄抬起头，用袖子胡乱抹了一把脸。他看起来苍老了许多，不是外貌上的，是气质上的。那种刻在骨头里的紧绷感消失了，取而代之的是一种极度的疲惫和随之而来的松弛。
“我需要睡一觉。“他说，声音沙哑得像被砂纸磨过，“一千年来第一次，我觉得可以闭眼了。“
“睡吧。“我扶住他的肩膀，“我在这儿。“
他歪倒在我怀里，几乎是瞬间就睡着了。不是昏迷，是真正的、毫无防备的睡眠。呼吸绵长，心率平稳，像一块终于落地的石头。
我抱着他，坐在积水的溶洞地面上。沈蘅走过来，蹲在我们旁边，用手电照了照南庄肩胛处的伤口。皮肤已经愈合了大半，只留下一道暗紫色的疤痕，像纹身。
“他活下来了。“沈蘅说，语气里有一种奇怪的释然，“我以为他撑不过今晚。“
“他比我想象的坚韧。“
“不是坚韧。“沈蘅摇头，“是执念。他撑那么久
…。。