三日。”
周彪领命带人搜索，片刻后在寨后密林中擒得一名赫哲猎户。那猎户年约四旬，被锦衣卫按在地上，口中兀自用土语叫喊。朱瞻均上前，以辽东都司通行女真语问道：“囊哈儿卫指挥使何在？”
猎户见朱瞻均气度不凡，又佩剑悬印，勉强镇定下来，以生硬汉话答道：“指挥使……被建州左卫的人带走了，说是去浑江口赴宴。卫中壮丁也被征去大半，只余老弱逃入林中。”
朱瞻均追问细节，猎户道：“半月前有建州左卫使者持猛哥帖木儿令箭前来，称要联各部共抗瓦剌，实则将指挥使及其子诱至浑江口拘押。随行有朝鲜商船三艘，自义州来，泊于卫所东侧海湾，卸下大批木箱，内装何物小人不知，只见有铁管露出。”
朱瞻均挥退猎户，命周彪取来纸笔，疾书数行，用火漆封好，遣一名锦衣卫乘凌波号随行小艇急送天津卫，报知纪纲与沈墨言：叛军已提前渗透囊哈儿卫，建州左卫正以“联抗瓦剌”为名整合黑龙江下游各部，背后必有更大图谋。
他随即下令凌波号移泊卫所东侧海湾，搜寻猎户所称的朝鲜商船遗留痕迹。海湾水浅，沙岸上果见车辙与脚印杂乱，直入内陆。朱瞻均率队循迹追踪半日，于一处山谷中发现烧毁的营寨遗迹，炭灰中翻出数枚五瓣莲纹蜡封残片，以及一截断成两半的八思巴文铁牌。
魏小娥接过铁牌细看，断口处纹路与她此前从朝鲜暗桩处缴获的那枚完全一致，她低声道：“殿下，此牌为叛军调兵信物，断牌则示紧急召回。看来叛军已察觉囊哈儿卫暴露，主动弃守，将主力收缩至更北之处。”
朱瞻均目视北面莽莽林海，心中迅速盘算：孝宁大君、猛哥帖木儿、对马岛宗氏、瓦剌脱欢，这四方势力看似松散，实则通过壬辰旧臣的网络串联，其总根虽在库页岛北库，但北库已破，核心文册尽落己手，叛军只能倚仗残余据点负隅顽抗。而奴儿干都司地域辽阔，若逐一清剿，至少需要数月，届时朱棣北巡归京，必问辽东之事，他须在皇爷爷寿辰前拿出一个足以安定北疆的方略，而非仅仅献俘。
“周彪。”朱瞻均沉声道。
“属下在。”
“你持我令牌，率六人乘小艇南下，至辽东都司刘荣处传令：命他调三千夜不收，分三路北上，一路沿黑龙江口推进，一路自浑江口溯流至长白山北麓，一路由亦麻河卫故道穿插，约定八月二十日前在奴儿干都司治所龙江卫会合。另传话刘荣，若遇建州女真部落，先以招抚为主，勿滥杀，以免激变。”
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