距离内形成一片死亡的铁幕。第一艘龟船的船尾被整个掀开，木板、铁钉、水手的肢体碎片飞上半空，那门佛郎机炮被气浪掀翻，炮管从炮架上脱落，砸进海里激起三丈高的水柱。第二艘龟船的舵轮被散弹打碎，船身失控，横着撞向旁边的龟船，两艘船的铁钉船壳刮擦发出刺耳的尖响。
朱瞻均站在艉楼上，看见朴承焕的身影从第二艘龟船上跳入海中，黑衣被浪头卷了两下便沉了下去。那个穿朝鲜武官服的白面长须人则从第三艘龟船跳上舢板，拼命朝薪岛方向划去。
“传令，停止炮击。留第三艘龟船，让他们回去报信。”朱瞻均下令。
凌波号停止射击，海面上漂着两艘半沉的龟船残骸，碎木板、空火药桶、散落的铁钉在浪里沉浮。第三艘龟船拖着半截舵叶，歪歪斜斜地朝薪岛方向驶去，船尾的朝鲜水手站在甲板上回头张望，脸上满是惊骇。
朱瞻均望着那艘逃走的龟船，忽然对何老舵公说：“传令，凌波号升火，全速北进。不走薪岛水道了，改为绕行椴岛南侧，直插鸭绿江上游。”
“殿下，那艘逃走的龟船……”
“就是要让他逃。”朱瞻均嘴角微扬，“让他把‘大明舰队封锁薪岛水道’的消息传回义州。孝宁大君接到消息，一定会以为我们要从水路强攻义州——他就会把主力调往义州水门防守。而真正的杀招——”
他转身走进海图室，手指点在鸭绿江上游的浑江口位置。
“——在这里。浑江口，建州左卫猛哥帖木儿的接应点。刘荣的夜不收已经摸清了浑江口的暗哨分布。孝宁大君把炮运到浑江口交给建州，我们再从浑江口顺流而下，端掉他的义州老巢。”
何老舵公一拍大腿：“声东击西！”
“正是。”朱瞻均从案上拿起一枚五瓣莲纹铜牌，那是从朴承焕身上搜来的，“这枚铜牌是库页岛北库的信物。孝宁大君要运炮去建州，一定会派亲信带铜牌随行。我们截下铜牌，就等于拿到了北库的钥匙。”
凌波号调转船头，劈开黄海的灰绿浊浪，烟囱里重新喷出浓密的黑烟，在海面上拖出一道斜长的轨迹。船首劈浪的声音沉闷如鼓，甲板上的炮手们重新裹好防潮油布，水手长吹响哨子，帆缆兵爬上桅杆，将前帆和主帆升满。
海风灌满帆布，凌波号加速北进。船舷边，魏小娥靠在栏杆上，手中握着那半枚断齿木梳，望着海天相接处渐渐隆起的大陆轮廓，低声念了一句闽南话：“莲花开在灰阜，根却扎在库页岛。”她将木梳贴在胸口，
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