陈设简朴，正中一张长桌，桌上铺着整幅的辽东舆图和南洋针路图，墙角铁架上搁着西山军器监新制的燧发手铳样枪。朱瞻均拿起那支手铳，铳柄上刻着“永乐二十年孟夏·御览”的字样，是他上次觐见朱棣时带进宫的那批之一。
“卫景昭死了，但钱敏还活着。”朱瞻均把燧发手铳放回架上，手指在舆图上从京城划到辽东，又从辽东划到鸭绿江口。“纪纲昨夜派人围了钱敏的宅子，人却不在。他老母说儿子前日去了通州查一批军器转运的账目，但通州那边根本没有武库司的调令存根。”
沈墨言皱眉：“跑了？”
“跑不了。”朱瞻均语气笃定。“钱敏的妻小还在京师，他老母七十多岁卧病在床，他走不远。纪纲已经在通州、天津卫、山海关三处布了暗哨。只要他往东走，必经这三处。往南走，就是自投建州女真的罗网，他没那么蠢。”
他从袖中取出一份密札，摊在桌上。“这是昨夜纪纲送来的第二份急报。灰阜山坳那边，周彪又搜出两样东西：一是刘家船行过去三年向辽东转运的货单存根，上面有七十二批‘药材’实际上都是硝石和硫磺；二是卫景昭写给朝鲜的一个未发出的信稿，上面提到了一个词。”
他指着密札上圈出的一行字——壬辰旧臣。
“壬辰旧臣，这四个字不是随便写的。”朱瞻均在长桌边坐下来，端起茶碗喝了一口。“魏老匠，您在王氏高丽御器坊待过，壬辰旧臣的根基您比我清楚。”
魏承祖捋着花白胡须，缓缓道：“壬辰旧臣，说的是万历朝鲜之役之后留在朝鲜的明朝将官后人，也有说是王氏高丽末期的旧臣后裔逃到朝鲜北部的。但老朽在高丽御器坊那几年，听一些老匠人私下说，真正的壬辰旧臣是一批前元至正年间逃亡朝鲜的工部官员和匠户后代，他们手里握着前元工部的全套冶铁、铸炮秘法，一直想借朝鲜之地复辟北元。”
他顿了一下，压低嗓音：“老朽被掳到旧港之后，曾听老船主酒后失言说过一句——‘壬辰旧臣要的不是朝鲜，是天下’。”
朱瞻均手指在桌上轻敲了两下。这话和他在朱棣面前判断的一致。朝鲜孝宁大君李补只是台前幌子，对马岛宗氏是运输通道，建州左卫是陆上接应，瓦剌脱欢是外援，而真正的幕后是那批蛰伏了五十年的前元余孽。他们串联朝鲜、建州、瓦剌、对马岛，构建了一张覆盖漠北和沿海的违禁铁器转运网络。灰阜工坊的硫磺引线、对马岛商船的双语密信、建州左卫的“参”字铜牌，都是这张网上的节点。
…。。