在天津卫的位置重重按了一下，然后缓缓划过渤海，停在辽东半岛。最后，他的手指落在库页岛的位置，轻轻敲了敲。
“永乐七年，我设奴儿干都司。永乐九年，我派人去库页岛招抚当地部族。但那些部族后来都不见了，岛上只剩一些采铁的矿工。我原以为是海西女真掳走了他们，现在看来——”
“现在看来，是壬辰旧臣在岛上经营了二十年。”朱瞻均接话。
朱棣转过身，从御案上拿起一枚蟠龙玉佩，递给他：“这是当年朕从漠北带回来的，北元皇帝的佩。你拿去，到了库页岛，给那些矿工看。若有人认得这个，你就告诉他，朕还活着，大明还活着。”
朱瞻均双手接过玉佩。玉佩入手冰凉，蟠龙的鳞甲上有一道深深的刀痕，不知是哪一场战斗留下的。
“去天津卫之前，”朱棣忽然说，“把魏承祖的铸炮法印一套，发往各都司。朕要让所有卫所都能自己铸炮，自己修炮。你能铸，敌人就不能卡你的脖子。”
“臣孙遵旨。”
朱瞻均退出武英殿时，夜已深。宫墙外传来更鼓声，三更了。他走在空荡荡的宫道上，脚步很轻。天上无月，只有几颗寒星照着殿顶的琉璃瓦。他忽然想起魏小娥说的那个“日出的地方”，又想起朱棣给他的蟠龙玉佩。日出的地方，是东边。玉佩的刀痕，是北边。东边和北边，隔着整个大海和草原。
但路已经画好了。
他回到太孙府，连夜召集沈墨言、周彪、李忠和从旧港带回来的凌波号管带杨志，在书房里铺开天津卫的舆图。三岔河口、刘家船行、盐坨码头、海河闸口，一个个标记被朱笔圈出来。
“周彪，你带人今夜就出发，扮作盐商，混进刘家船行。李忠，你去查天津卫所有的盐引存根，看刘家用多少盐引换多少铜料。杨志，凌波号在松江待命，收到我的信号就北上，堵住大沽口。”
四人领命而去。朱瞻均独自坐在书房里，将魏承祖的《铁模铸炮法》从头到尾读了一遍。读到第三卷末页时，他忽然停住，那一页的页脚，藏着一行极小的字，比蚂蚁还小，用墨淡得几乎看不清。他凑到灯下辨认，那行字写的是——
“铜管缩孔法，切记不可外传。得此法者，可令敌炮尽废。”
他合上手稿，长长吐出一口气。窗外天色微明，西山军器监的锻锤声，又一下一下地响了起来。