心想这不是废话吗？户部那点银子，今天要修河，明天要赈灾，后天兵部又伸手要军饷，哪天不是拆了东墙补西墙？
可当着吏部的面，他总不能说朝廷穷得叮当响。最后只得含糊道：“当年河工支用确实紧张，但平陵县那几笔申请，并未被户部驳回。”
谢昭笑了，“陶大人听见了？”
陶守谦脸色终于有些不好看。
顾循却在这时开了口，“谢大人，陶大人当年减省河工，确实存在考虑不周之处，但这与吏部考课是否公允，是两回事。”
谢昭转过头，“顾大人请讲。”
顾循将手中旧档放到桌上，语气平稳，“朝廷考核地方官，考的是任内政绩。平陵县在陶大人任内，河堤未溃，百姓未受水患，税赋也未因此耽误。至于东堤是否存在隐患，工部自有核查之责。”
苏郎中脸色微沉。
顾循却没有回避，继续道：“若工部认为河堤必须重修，自当督促地方执行。既然当年并未追究，如今却要吏部因一段尚未溃决的河堤，推翻已经核定的考课，未免有失公允。”
郑闻听得忍不住冷笑，“照顾大人的意思，只要河堤没塌，便算治河有功？”
“郑大人误会了。”顾循看向他，“下官只是认为，不能以今日所知，苛责昔日之人。若凡事都要追究将来可能发生的祸患，天下官员岂不是人人有罪？”
这话一出，连苏郎中都沉默了片刻。因为顾循说的，并非全无道理。
朝廷治理天下，地方事务千头万绪，谁也不可能保证每一项决策都没有隐患。若事后拿着结果倒推责任，确实容易逼得官员不敢做事。
谢昭却听得眼睛微亮。她原本还以为，今日少不得要费些口舌，才能把吏部考功司的态度逼出来。
没想到顾循竟然主动替她把话说到了这里，“顾大人说得好。”
顾循微微皱眉。谢昭已经笑着接了下去：“所以本官今日请陶大人来，并不是为了追究旧账。”
陶守谦心里一松。下一刻，便听她道：“而是想请二位帮忙，把这套考课旧例改得更好些。”
顾循眉头皱得更紧，“谢大人此言何意？”
谢昭拿起桌上早已准备好的一张纸，推到两人面前。
“本官想了个法子。既然地方官任期有限，河工成效却未必能在任内看出来，不如将河防考课分成两笔。”
“一笔考任内所为，一笔考离任之后的工程成效。”
…。。