天亮之后秦墨在那道地层交界线以北的暗色地面上又走了小半个时辰才停下来吃早饭。他坐在一块微微高出周围地面的小平台上，脚下是那种坚实的暗色硬质表层，触感细密沉稳，在他坐下之后几乎感觉不到地面的任何回弹。晨光从东面斜照过来，把他面前的地表从暗色映成了更深的深灰色，但和他南面浅灰色覆盖层那种由浅到深的过渡感不同，这片地表色调在日光照耀下保持着相对均匀的底色。
他把干粮取出来掰成小块吃了下去，喝了几口水，然后站起来继续向北走。脚下的暗色地面在晨光中呈现出细密均匀的质地，每一步踩上去都没有碎石的松动感，鞋底落地的接触声极轻微，像是被这层材质本身吸收了大部分声响。风从北面吹来，经过地表时带起了一层极薄的细尘，贴着地面流动，从他脚边掠过之后在身后扩散开去，又重新沉淀在暗色地面上。灰尘落到地面后会短暂地形成一层极薄的覆盖层，随后在持续的气流吹拂下沿着地面向远方均匀移动，从不堆积在某个固定的位置上。
秦墨在暗色地面上走了大约两个时辰。地面在他的行进过程中持续保持着他越过分界线时感受到的那种密度和硬实感，没有变软，也没有出现新的裂缝或者凹陷。四周的地平线依然开阔，除了早晨吃干粮时歇脚的那块微高处之外，他在整个上午的行程中再没有看到任何高出地面的地形特征。
午后他走到了一个地面颜色略微变浅的区域。那一片暗色地面中掺入了一些更浅的颗粒，像是更细的材料和周围的暗色材质形成了均匀的混合。秦墨放慢了脚步，他在那片色调略浅的区域边缘停下来蹲下身，用手掌贴了一下混合层的表面。掌下的触感依然是硬实的，但比周围纯色的区域更细腻，像是在整体铺筑的材质中加入了一层更细的填充物，使表面形成了更加平滑的质地。他沿着那片混合区域的边界走了一小段，发现它的形状大致呈横向伸展的带状，宽度大约数十步，走向和他行进的方向交叉，像是一条已经与周边地表融为一体的旧处理带，经过了漫长的时间之后和周围的暗色地面形成了平滑的衔接。
秦墨在混合区域的表面走了一段距离后重新回到了纯色暗色地面的范围。地面色调在他走过混合带之后恢复了和上午一致的暗色，硬实度和密度也没有变化。他保持着稳定的行走节奏向北偏西的方向前进。到了下午晚些时候，他注意到前方的地平线上出现了一个新的轮廓——比地面高出一些，呈现出笔直向上的形态，像是某根独立竖立的结构。那道轮廓的位置在他行进方向的中轴线上，和
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