“嘿——哟！窑神爷，睁睁眼哟！”
“嘿——哟！黑石头，往外搬哟！”
号子声从巷道深处传来，一声高，一声低，在湿漉漉的岩壁间撞来撞去，嗡嗡作响。
井下，车场。
朱橚跨出木笼，举灯一照。
井底是一片还算宽敞的空场，矿工们管这儿叫井底车场。地上的淤泥刚铲过一遍，还泛着水光，四下里堆着湿漉漉的煤块和矸石。
空场正中，两道黑亮的长条，笔直地伸进了巷道深处。
朱橚一愣，随即笑了。
铁皮木轨。
两根方木平行铺开，底下垫着枕木，顶上钉了一层熟铁皮，铁皮磨得锃亮，在灯火下泛着一道冷光。
轨道上停着几辆矿车，木箱子四四方方，底下装着四只铸铁轮子，轮子内侧多出一圈凸边，正好卡住铁皮，跑起来偏不出轨道。
这东西，是格致院今年开春才琢磨出来的。
严铁生在一旁解释道：“殿下，开春时矿冶局来八公山推行新法，挨家挨户上门说。八公山几十口井，肯掏这份银子的，只有汪员外一家。”
“九月那场透水事故，整条巷道都被淹了。这几天积水刚退，汪员外便安排人连夜清理淤泥。好在铺设的木轨并未受到太大损坏，稍加整理，还能继续使用。”
说话间，号子声越来越近。
“嘿——哟！一镐下去哟，三斤炭哟！”
“嘿——哟！十镐下去哟，一顿饭哟！”
巷道里亮起几点灯火，两个光着膀子的汉子弓着腰，推着一辆满载淤泥煤渣的矿车，咣当咣当地滑了过来。
“嘿——哟！脚底下哟，阎王殿哟！”
“嘿——哟！头顶上哟，鬼门关哟！”
“嘿——哟！挣够了钱哟，上岸看天哟！”
一车，少说也有七八百斤。
两个人推着，竟像推着一辆空车似的，号子一声落，脚下一齐使劲，车轮碾着铁皮，咕噜噜便滑出去老远。
葛老栓瞧着那矿车，忍不住感慨道：“殿下，搁在从前，井下运煤可是件苦差事。几个壮汉累死累活干上一天，也运不出去多少。”
“哦？以前是怎么运的？”
“那时候只能靠拖筐。柳条编成大筐，底下钉上两根木条，前面拴着绳子，人便弓着腰，靠肩膀使劲往前拖。碰上低矮的巷道，只能跪在地上往前爬，日子久了，两条膝盖磨得血肉模糊，好了又
…。。