一家多有宽容。可这份恩典，不是让人拿来一而再、再而三犯错的。”
“淮西的旧账，本王可以不翻，却不代表那笔账就一笔勾销了。”
王恭在帐门边浑身一抖，脸色煞白。
“往后公主府只管本本分分地做生意，守朝廷的法度，照章纳税，若能为大明的工商出一份力，过去那些事，本王便不再追究。可若是仗着皇亲的身份，插手朝廷政务，甚至把主意打到江阴的码头上……”
朱橚往火盆里添了一块煤。
“本王这里，可没有第二个父皇替你们求情。”
帐中静得只剩炭火声。
福成公主垂下眼帘，原本挺直的腰背，也不觉矮了几分。
过了好一阵，她才缓缓起身，冲朱橚端端正正福了一礼。
“五弟的话，姐姐记下了。”
徐妙云见帐中的气氛冷得快要结冰，含笑开口，替两人解了围。
“堂姐快坐下，殿下这些日子在贡院操劳过度，脾气也比往常急了些。一碰上正事，说话便格外严厉，平日在府里，连妾身也没少被他数落。”
她亲手替福成公主斟了一杯热茶，温声问道：
“只是妙云有一事不明。淮南那十一口井，除了三号井，其余的眼下怎么样了？”
福成公主重新落座，神色间多了几分疲惫。
“弟妹问到了要紧处。”
“淮南这地方，地下水脉丰沛得出奇。八公山的煤层又深，掘到三四十丈，井壁便开始往外渗水。姐姐请了寿州最好的老把式，带着人日夜用辘轳往上提水，十一口井里，能靠人力排干的，只有两成。”
“剩下的八成，水涨得比提得快。再往下掘，便是拿人命去填。”
她叹了口气。
“这八成的井，只能封了，前前后后砸进去的银子，全打了水漂。”
徐妙云沉吟片刻，转头冲朱橚道：“殿下，若是格致院的蒸汽机能造出来，这些井，便都救回来了吧？”
福成公主一怔：“蒸汽机？那是何物？”
“一种烧煤便能干活的机器。”徐妙云耐心解释道，“烧开一锅水，让水汽推着一根铁柱上下来回地动，铁柱连着水泵，一刻不停地往井外抽水。人力提水，一日能提几百桶，这机器若成了，一日能抽上万桶，还用不着人歇班。”
“井下的水抽干了，那些封了的井，自然便能重新开工。”
福成公主听得愣在那里。
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