村长缓步上前，饱经风霜的脸上毫无半分恭顺，目光直直钉着楚烆：“君主假意体恤旧部，将我们一众接回瀚朔，转头便派人严加看管，变相圈禁宅院之中，一举一动全在监视之下。您满心以为锁住我们，就能尘封过往旧事，万万没想到我们会出现在大曜朝堂是吧？”
一旁的王伯咬牙补充：“你软禁我们，一是忌惮我们知晓你早年弃子抛妻的过往，二是拿全村性命牵制墨卿，逼他受制于血缘。可你太低估墨卿了。这些日子，他早已暗中委托王翊将军，让他留在瀚朔的手下，铤而走险，将我们一众被圈禁的旧人，尽数安然救出，送抵大曜朝堂！”
楚烆浑身血气翻涌，满目猩红，猛地转头盯住不远的王翊：“你们竟敢背叛瀚朔！背叛本君！”
王翊开口道:“我从未背叛瀚朔万民，只是不愿效忠凉薄无情、弃恩负义的君主。当初我们豁出性命舍身护你，盼你拨乱反正、安邦利民；现在，你为私欲挑起两国兵祸，失君心，失民心，我等自然不能再俯首盲从。”
身旁村长适时开口，声音苍老却字字震彻朝堂：“当年拼了性命护你出逃，是信你心怀苍生，能匡扶社稷、善待万民。可你登临帝位后，杀伐无度、猜忌成性，为稳权位不择手段，残害忠良、凉薄寡恩。世人都道前储君楚鞍凶戾无人性，可最后发现你们本就是同源血脉、一路心性，骨子里藏着的，从来都是不择手段的帝王冷血！”
楚烆陡然仰天大笑，笑声凄厉癫狂，满是狼狈与怨毒，抬手死死指着身前的褚墨卿，双目赤红：“我的血脉是冷血无情？那他也是我楚烆的亲生儿子！你们口口声声说我凉薄寡恩、杀伐无情，那他呢？！认他国君主、仕他国朝堂，为攀荣华背弃生父、割裂血脉，当众细数生父罪责！你们骂我冷血，可他这般弃宗忘本、卖父求荣，难道就称得上光明磊落、有情有义？”
唐槿颜上前一步，语气急切说道：“褚墨卿他生于大曜、长于大曜，受大曜水土滋养，他定然心系大曜、效忠家国！而他今日当庭揭露真相，不是背弃生父，是辨是非、明善恶、讨公道！比起你杀伐冷血、忘恩负义，他的坦荡磊落，是你这辈子都企及不到的本心！”
褚墨卿上前一步，拦在唐槿颜身前，身上旧伤未愈，脸色泛着惨白，气息微微不稳：
“母亲在你一走杳无音讯后，慢慢就看透了实情。村长和一众旧部守着约定，不忍揭穿你在瀚朔早已有妻妾的隐秘，只能加倍照料我母子，以此弥补心里的愧疚。母亲心里其实全都清楚，她时常泡一壶瀚朔
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