藤蔓枯了，盖了一层干草保暖。黑豆那点东西早吃完了，她又在山谷深处找到了几丛，但都没结多少豆子。
她知道，靠山吃山不是长久之计。山里的东西再多，也有吃光的一天。
但她不急。
该种的地种下去了，该找的东西找到了一些，该来的人在陆续来。青牛沟的底子一天比一天厚，日子一天比一天有奔头。
这天傍晚，她从山里回来，背篓里空空的，什么都没找到。北风太大了，她没敢往远走，只在谷地附近转了一圈。
盛川坐在东间门口磨刀，看见她回来，朝灶台方向努了努嘴：“孙奶奶给你留了一碗汤。”
淮锦嗯了一声，放下背篓，走过去端碗。
冬笋汤不烫了，但还有余温。她靠着灶台慢慢地喝，旁边念恩在春草怀里睡得正沉。
暮色从四面山峰的顶上漫下来，谷地里一点一点暗了。灶膛里的火还亮着，橘黄色的光映在几个人身上，把影子拉得长长的。
窝棚里，几个妇人还在凑着火光缝补，低低的说笑声不时飘出来。溪边最后两个洗衣裳的媳妇端着木盆往回走，脚步声细碎。
风吹过溪边的竹林，沙沙沙沙地响。
孙老太太在灶台边收拾碗筷，刘氏蹲在旁边洗陶罐。小石头趴在王秀莲腿上，已经快睡着了，手里还捏着一小块没吃完的饼。
淮锦把碗底的汤喝干净，搁在灶台上。
没有人问她明天要干什么。
她也不用跟任何人交代。这天还没黑，她就知道明天进山该往哪个方向走，该找什么，该怎么找，找回来了该怎么处置。
所有的事情都在她脑子里。
锅里的豆渣、缸里的腌肉、地里还没长出来的麦苗、山里还埋在土里的冬笋、明年开春要翻的地、要搭的架子、要挖的水渠、要种的菜——她都想到了。
南边山梁下那几户逃难的人，她心里也有数。再等一阵子，看看他们的品性，冬天真正冷下来之前，该收的就收进来。
不着急。
青牛沟能不能站住，她不敢说十成把握。但她知道，只要人还在，还能想，还能干，青牛沟就不会散。