正在发红的切痕，切痕附近的金属在持续高温中先从中间向外鼓起，然后从鼓起点向两侧撕裂，露出门后那些存放在金属架上的档案盒。光束沿着墙壁平推过去时，金属架在高温中软化、弯折、塌落，那些资料在落地之前就已经被高温燃尽。
他从东侧开始，沿着建筑群的边界线绕行了一圈，保持着一个均匀的、不急不缓的速度。每经过一座建筑，光束炮就短暂地亮一次，在墙体或屋顶上留下一道正在灼烧的缺口。他没有刻意瞄准任何特定的结构部件，也没有试图避开任何区域，只是沿着那条已经被他确认过的路径依次推进，把光束落到每一座建筑的承重结构上，让它们以各自的方式完成剩下的坍塌。
当他回到起始位置的时候，下方那片建筑群已经变成了一座正在缓慢燃烧的废墟。焦黑的木料横七竖八地堆叠着，碎裂的瓦片散落在四周的草坪上，金属构件在高温中熔化后又重新凝固成不规则的块状物。几根仍然没有完全倒下的立柱孤零零地斜插在废墟中，顶端还在冒烟。正殿的遗址上，那根主梁的位置已经被一层覆盖在表面的焦炭掩盖了大部分细节。
整个摧毁过程持续了不到七分钟。
他低头看着那片正在冒烟的废墟，面甲上的成像系统以高倍率捕捉了一些细节——两根倾斜的立柱之间，一枚铜质的装饰物半埋在焦炭中，表面被高温熔化了边缘，留下一个正在缓慢收缩的暗红色凹痕。那枚铜饰上的纹路已经无法辨认了，残存的表面正在灰烬覆盖前完成它最后一轮冷却。废墟深处仍有一些小火苗在残骸缝隙里跳动着，像一颗正在被熄灭的余烬最后闪烁了一下，便彻底沉入灰烬深处，不再复燃。
周牧尘没有再多停留一瞬。他拉高机头转向西北方向，机身划过一道流畅的弧线，把那片正在冒烟的坡地甩在身后。下方远处，东京上空的灰柱依然在向上攀升，暗色的沉降物正在以恒定的速率向城市轮廓的边缘推进。
他在海面上空保持了一段时间的匀速飞行，然后拉高机头，以一道更大的弧度转向南方，开始沿一条更长的路径向龙国的方向返航。当海岸线再次出现在视野中时，晨光已经从铅灰色变成了浅金色，海面被照亮成一片铺展开来的银白色光带。他的引擎保持着稳定的低功率输出，那道从他身后延伸至远方的轨迹正在缓慢消散，像是从未有人从那片天空经过。
他穿过晨光，向着那片已经被照亮的海岸线飞去，没有减速，没有回头。