最丢不起的就是脸面，大儿子要是真打光棍，旁人背地里指不定怎么笑话他，这口气他咽不下。
几人合计了大半夜，最后定下主意，托了十里八乡路子最广的媒人，专门往偏远穷困的村落打听，专找家里遭难、急用钱救急的人家。
没过几日，媒人就带来了消息：离此地二十里地的刘家坳，有一户刘姓人家，本就家境贫寒，最近老父亲生了重病，卧炕不起，看病抓药花光了家里所有积蓄，还欠了一屁股外债，家里早已揭不开锅，老母亲天天以泪洗面，实在走投无路。家里有个待嫁的闺女，名叫刘一妹，今年二十出头，生得十分出挑，个头高大壮实，皮肤又白又嫩，不像乡下姑娘常年风吹日晒的粗糙；脸蛋圆嘟嘟的，一双天生的眯缝眼，眼尾微微下垂，不笑的时候温顺柔和，笑起来自带一股子成熟女人的韵味，身段饱满，性子老实懦弱，手脚勤快能干。刘家实在没办法，就想着赶紧把女儿嫁出去，换一笔彩礼救命还债，只要男方肯出钱，别的都能妥协。
这话一传到亲四耳朵里，他当场一拍大腿，满脸得意：“就是这家！太合适了！他家穷得叮当响，老子给钱救他们的命，他们敢不答应？这门亲事，稳了！”
他做事向来专断霸道，不跟家里人多商量，当天就备好厚礼，又取了厚厚一沓现金，逼着媒人立刻动身去刘家坳提亲。他特意嘱咐媒人，不用藏着掖着，直接把话挑明：我家一次性出大钱，给刘家治病、还清外债，条件只有一个，刘一妹嫁给亲郎。
媒人一路赶到刘家坳。刘家土坯破屋，家徒四壁，屋里一股草药和霉味。刘父躺在床上奄奄一息，咳嗽不止；刘母坐在炕边哭得浑身发抖；刘一妹站在墙角，垂着头，身子微微发颤。
他们早就听过亲四家的名声，知道亲四蛮横霸道、欺软怕硬，知道亲郎整日吃喝嫖赌、是个不正干的色痞子，把女儿嫁过去，就是跳进火坑，一辈子都别想翻身。可一边是奄奄一息的父亲，一边是女儿一生的幸福，现实逼得他们没有选择。
刘母哭得浑身发软，抓着女儿的手不停颤抖：“妹啊……娘对不住你……可你爹不能就这么没了……”
刘一妹紧紧咬着嘴唇，指甲掐进掌心，眼泪大颗大颗往下掉。她心里一万个不愿意，她想嫁个老实本分、踏实过日子的庄稼汉，粗茶淡饭也好，安稳平淡也罢，可她不能眼睁睁看着父亲没钱治病撒手人寰。家里拿了他家的钱，她就得拿自己的一生去换。万般无奈之下，她闭着眼，轻轻点了点头。
亲事，就这么定死了。全
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