韩信拜将后向刘邦献上的第一条计策，只有八个字：“明修栈道，暗度陈仓。”
他在南郑军粮库旁那间耳房里，对着刘邦、萧何和郦食其铺开一张汉中地形草图。图是萧何从咸阳御史大夫府抢回来的秦郡县图集中抽出来的一张，边缘被战火燎焦了一角，但秦岭南北每一条驿道、每一座关隘、每一处粮仓的位置仍然清晰可辨。樊哙、周勃率一万人在褒谷口大张旗鼓地修栈道，日夜擂鼓号子震天，把章邯的斥候全部吸引过来；主力则随他沿汉水西上，从故道北出秦岭，等章邯发现汉军主力出现在陈仓城下时，褒谷口的栈道修了还不到三分之一。
刘邦一拍大腿——“干！”
于是汉军兵分两路。樊哙和周勃率一万老弱新兵在褒谷口大张旗鼓地抢修栈道，白天擂鼓震天，夜里火把如昼，伐木声和号子声沿着褒水河谷传出去几十里。章邯的斥候果然被吸引过来，每日飞报废丘：汉军在修栈道，工地上至少有上万人，进度虽慢但声势浩大。章邯看完军报冷笑一声，把竹简往案上一扔：“栈道才烧了几个月，修回去至少要一年。就让樊哙在谷口慢慢敲鼓，本王的骑兵开春再南下。”
与此同时，韩信亲率汉军主力沿汉水西上。他在出发前将南郑所有军粮库的存粮按行军日程重新分配，每一斛粟米能支撑多少人马多少里的行军消耗，都按之前在旧秦律残简上推演过无数次的折换公式逐项核算。萧何在南郑坐镇后方，每日督运粮草的车队从汉水码头一直排到城外驿道尽头。粮车队出发前他站在仓库门口，亲自核对每一车装车的斛数和封泥上的仓吏印戳——那印戳的格式与当年咸阳少府颁发的标准钤印完全一致，连印泥里兑朱砂的比例都分毫不差。
主力在故道入口被山洪冲毁的乱石堆堵住了去路。这段废弃的秦朝旧驿道已荒置多年，入口处堆积的碎石从山腰一直塌到谷底。韩信亲自带人攀上崖壁观察地形，命前锋营砍来数十根碗口粗的硬木桩，将木桩斜插入乱石堆最大的几块巨石下方，以杠杆原理逐块撬动。每撬开一块落石，后面的碎砾便由士卒以徒手接力传递的方式一段段清理，从崖顶排到谷底形成了一条人链。
何米熙随军医帐跟在先锋营后方。她站在一块突出的岩台上，一边把被落石擦伤的士卒从碎石坡上扶下来包扎，一边用惊鸿剑的雾晶感应着秦岭深处章邯斥候的灵力波动。雾晶稳定而安静，没有任何异常预警——章邯的斥候全被牵制在褒谷口，故道这边连一个秦军探子都没有。在她身后不远处，一群清理完碎石的士卒正围坐在乱石
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