内厅烛火摇曳，空气中混着熏香与干燥羊毛织物的气息。柯拉堡堡主斜倚铺着兽皮的坐榻，姿态慵懒松弛，手肘撑在软垫上，漫不经心看向躬身立于厅中的苏伦。
苏伦从容把市集争执、官吏层层卡压、申诉无门的经过缓缓道完，最后抬眼，摊开一只手掌，五指平直舒展。
“我愿拿出一笔德拉克马银币，了结此事，只求放回我的伙计。”
堡主目光落在那张开的手掌上，眼皮半抬，语气带着几分漫不经心的拿捏：“五枚？”
苏伦轻轻摇头。
堡主眉梢一动，顺势往上抬价，心里已经把这桩纠纷的油水往顶格推：“五十枚？”
苏伦依旧缓缓摇头，声音平稳，没有半分起伏：“不是五十，是五百德拉克马银币。”
话音落地的一瞬，方才还瘫在兽皮榻上、一副万事不上心模样的堡主浑身一僵，猛地直起身子。慵懒倦怠一扫而空，眼神锐利地盯住苏伦，面上浮起愠色。
“你是拿我寻开心？一桩市集口角羁押，你开出五百银币，莫不是远道而来，专程戏弄柯拉堡之主？”
苏伦不急于辩解，侧过头，对着厅门外等候的伙计淡淡吩咐一句。
不多时，两名身强力壮的随从抬着三只鞣制厚实的皮袋走入内厅，将皮袋轻轻搁在地砖之上。袋身沉重落下，袋内银币互相撞击，发出一阵清泠、厚重的叮铃脆响。
袋口松开一角，泛着银辉的打制银币露了出来，币面刻印旧日王者头像，正是河谷通行的德拉克马银币。
眼见真金白银摆在眼前，堡主脸上那层怒意渐渐凝住，方才的戏谑与怀疑，被巨大的冲击压下去。他向前微微倾身，目光死死落在那些皮袋上，片刻之后，抬眼看向苏伦，声音沉了下来。
“你到底是什么人，想干什么？”
银币落定的刹那，苏伦身上那股谦卑求人、唯唯诺诺的商旅姿态，瞬间尽数褪去。
他不再躬身低头，脊背挺直，步履从容沉稳，当着堡主的面，径直走到对坐的客位，坦然落座。姿态松弛、气场压人，没有半分外来商贾的拘谨，反倒像是居高临下、手握巨利的上位者。
直到此刻，堡主才猛然察觉——眼前这人，根本不是任人拿捏的普通行商，是真正见过滔天富贵、坐拥无尽财力的巨贾。
苏伦抬眼，平静看向神色震动的堡主，缓缓开口。
“这五百银币，只是登门的见面礼。”
他语气轻淡，仿佛五
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