护城河边，巴刀鱼蹲在岸上，手里托着一块豆腐。
嫩豆腐，菜市场刘寡妇那摊上买的，卤水点的，豆腥味正，颤巍巍像刚睡醒的胖娃娃。娃娃鱼蹲在旁边，换了身干净衣裳，头发还湿着，嘴里叼着根棒棒糖，含含糊糊地问：“哥，你确定这玩意儿能把那条大黑鱼引开？它比我还大一圈呢，一块豆腐够它塞牙缝？”
“你不懂。”巴刀鱼把豆腐托得稳稳当当，“护水玄兽不吃肉，就认豆腐。而且得是卤水豆腐，石膏点的它闻都不闻。刘寡妇这豆腐在城南是独一份，她家那口井水偏硬，点出来的豆腐带一丝甜，玄兽就好这口。”
酸菜汤从后面凑过来，手里拎着个超市塑料袋，里头哐当响。“我买了五斤排骨，两斤豆皮，一捆粉条，三斤土豆——够不够？”
“你买排骨干什么？”
“你不是说中午吃火锅吗？”
“那是回餐馆之后的事。现在办正事呢，你先把排骨放电动车上。”巴刀鱼把豆腐搁在河边一块石头上，从兜里摸出根细麻绳，一头拴豆腐，另一头系在岸边柳树根上。“娃娃鱼，你下水，等你看见那黑鱼冒头咬豆腐，你就往河底那个石匣子摸。摸到之后别急着往上浮，先敲三下匣子盖，等三秒，再敲两下，然后往上蹿，我在岸上拽绳子拉你。”
娃娃鱼把棒棒糖从嘴里拔出来：“敲三下等三秒再敲两下？这什么规矩？”
“玄兽认节奏，敲对了它以为你是送餐员。敲错了——”巴刀鱼比了个翻车的手势，“它拿尾巴抽你。”
“你怎么知道这些的？”
“黄片姜说的。”
娃娃鱼回头看了一眼蹲在电动车旁边打盹的黄片姜，老头这会儿正拿草帽盖着脸晒太阳，呼噜都打上了。“他现在睡着呢，你说的跟真的一样。”
“昨晚教的。他教完就睡了，说白天的事白天干，白天睡觉晚上干活，这才是老江湖的作息。”
娃娃鱼翻了个白眼，脱了鞋，把外套往酸菜汤手里一塞。“行，我下去。要是我没上来，你俩记得给我烧三盘糖醋排骨。”
“烧五盘，快去吧。”
娃娃鱼扑通一声跳下河。河水浑，底下翻上来一层泥沙，很快就看不见人影了。巴刀鱼趴在岸边盯着水面，手里攥着麻绳，透玉瞳——不对，厨心通明——往水底探。这本事在水底下使起来费劲，但他能模模糊糊看见娃娃鱼那团暖乎乎的身影正往河心游，旁边一条黑乎乎的大长条慢慢靠过来了，那黑鱼得有扁担长，脑袋比娃
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