杀化为刀刃，木味的生长化为菜根，水味的包容化为汤底，火味的毁灭化为灶火，土味的承载化为锅体。
五合为一。
锅里的黑汤被火炉蒸发，人脸一张接一张地消散。食魇教的玄力罩被撑开，出现一道道裂缝，裂缝里透出正常的光。
地牢门开了。酸菜汤扶着一个人走出来。那个男人比酸菜汤矮半个头，瘦得只剩一把骨头，但手里攥着一把老酸菜，酸菜上泛着淡淡的绿光。
“哥！”酸菜汤喊了一声，声音哑得几乎听不见。
酸菜缸抬起手，把酸菜扔向巴刀鱼。那酸菜在半空中划过一道绿色的弧线，落入铁锅之中。锅里的汤瞬间变成了清澈的绿色，香气四溢，像春天第一场雨落在草地上。
“第五味。”酸菜缸说。他的声音像是从胃里发出来的，低沉而苦涩，“木味的老酸菜——用我十年的命养的。拿去。”
巴刀鱼接住了那锅汤。他知道自己不能犹豫，一犹豫汤就凉了，五味就散了。他把锅端起来，仰头灌了一大口。
味道在嘴里炸开。
不是酸，不是甜，不是苦，不是辣，不是咸。所有的味道都在，又都不在。他尝到了酸菜汤在城际试炼上第一次对他笑的样子，尝到了娃娃鱼躲在衣柜里哭的时候咬着嘴唇不发出声音的样子，尝到了黄片姜凌晨两点站在巷口回头看了一眼又转头走掉的样子，尝到了师父在灶台前咳嗽着说“刀鱼啊，火别太大”的样子，尝到了自己十二岁那年一个人守着小餐馆等到天亮的样子。
他睁开眼。
铁锅空了，灶台塌了，食魇教的地下总坛从穹顶开始坍塌。娃娃鱼拉着酸菜缸往出口跑，酸菜汤回头看了他一眼，嘴唇动了动，像是骂了一句什么，然后笑了。
黄片姜站在原地没动。他身上的灰色布衣开始碎裂，露出底下密密麻麻的伤疤——那些伤疤的走向和五味灵材的纹路一模一样。
“巴刀鱼。”他喊了一声。
巴刀鱼回头。
“你师父叫巴五味。我师兄。”黄片姜抬起右手，掌心有一块和巴刀鱼手背上一模一样的烫伤疤痕，“我害了他。十年前食魇教围攻小餐馆，我挡了第一刀，没挡住第二刀。你师父把我推出后门，自己进去了。”
他的身体开始碎裂。
“别学我。别一个人扛。”
黄片姜碎了。碎成无数金色的光点，融进了坍塌的废墟之中。
巴刀鱼站在废墟上，头顶裂开的天缝里透进来真正的
…。。