的总坛。我们的人跟丢了。不过——她留了信号。今天凌晨三点，城北总坛的地基上浮出了一个酸菜坛子的虚影。那是她的玄力标记。”
巴刀鱼攥紧了拳头。
“她一个人去，是因为她哥。”娃娃鱼在旁边小声说，“她哥叫酸菜缸，十年前被食魇教抓走之后，一直关在总坛地牢里。酸菜汤姐说过，她哥做的酸菜比她还好吃，是食魇教想把他变成‘食材’。她等不下去了。”
巴刀鱼站起来，把那块灶火泥塞进怀里，走到后厨门口，回头看了一眼那口大铁锅。锅底的火红纹路还在亮着，像一双半睁半闭的眼睛。
“走。”他说。
“去哪？”娃娃鱼跟上来。
“城北。找酸菜汤。”
城北新区已经被食魇教的玄力罩住了。
从外面看，十二家“食魇餐厅”都是普通的快餐店，红色的招牌，玻璃门，里面灯光明亮。但只要走进去，就会立刻陷入食魇教布下的“情绪迷宫”——心里的恐惧、焦虑、绝望会被无限放大，变成实体的幻象。
巴刀鱼和娃娃鱼在街对面的巷子里蹲了十分钟，看着一个中年男人走进其中一家店，五分钟后摇摇晃晃走出来，脸上挂着笑，眼泪却止不住地往下掉。
“迷宫是活的。”娃娃鱼低声说，“它在吃那个人的情绪。每一口都在壮大。”
“你能破吗？”
“能。但要靠近总坛。这里十二家店都是分支，总坛在它们中间——地下。”
巴刀鱼掏出那块灶火泥。泥巴在靠近城北的时候开始发热，越来越烫，掌心都快握不住了。他把泥巴贴在巷子的墙壁上，墙面立刻浮现出一道暗红色的火纹，向地下延伸，指向一个方向。
“灶火泥在指路。”巴刀鱼把泥巴收回怀里，手背上的烫伤疤痕开始发亮，“它跟食魇教的食材有感应——食魇教用灶火泥养食材，所以泥巴能找到他们的根。”
两人贴着巷子往深处走。越靠近总坛，空气里的味道就越浓——那是腐烂的酸菜味、发霉的米饭味、还有一股说不出的腥甜，像馊掉的肉。巴刀鱼胃里一阵翻涌，忍住了。
巷子尽头是一家关着门的火锅店。招牌被人拆了，门板上画着一个扭曲的火焰纹——那是食魇教的标志。娃娃鱼停下来，伸手在门板上按了一下，那道火焰纹亮了一瞬，然后熄灭了。
“就是这里。”
巴刀鱼推开门。
门后面是一片巨大的地下空间。穹顶极高，四周
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