的墙壁上挂满了巨大的腌菜缸，缸里泡着各种食材——有的还在动。空气黏稠得像粥，每呼吸一口都像在喝一口馊汤。正中央是一个巨大的灶台，灶台上放着一口比人还高的铁锅，锅里翻滚着黑色的浓汤，汤面上浮着无数张扭曲的人脸，嘴巴一张一合，无声地尖叫。
灶台前面站着一个人。
黄片姜。
他穿着那身洗得发白的灰色布衣，背对着巴刀鱼，手里端着一碗汤。汤的颜色是清澈的金黄色，跟锅里那团黑汤形成了刺目的对比。
“你来了。”黄片姜没回头，“比我算的快了半个时辰。”
“酸菜汤呢？”巴刀鱼往前走了两步。
黄片姜抬起左手，指了指灶台后面的地牢入口。那道门半开着，里面透出微弱的绿光，是酸菜汤的玄力标记。
“她在里面。她哥也在里面。但她出不来。”黄片姜终于转过身来，那张苍老的脸上带着一种巴刀鱼从未见过的表情——像是愧疚，又像是释然，“她来的时候我就跟她说了一句话：救你哥，你会死。救你自己，你哥会变成食魇教的食材。她选了救她哥。”
巴刀鱼往前冲，被娃娃鱼一把拉住。
“别急。”娃娃鱼盯着黄片姜，“他说的是真的。酸菜汤姐进去之前就已经知道了结果。但她要我转告你一句话——”
“什么？”
“她说：‘巴刀鱼，你要是敢来，就把我的那份一起做了。五个人找的五味，少一个都不行。你欠我的那碗汤，下辈子再还。’”
巴刀鱼站在那口大锅前面，锅里的黑汤翻涌着，人脸一张接一张地浮上来又沉下去。他低头看着自己的手。左手掌心的玉白纹路、右手背的烫伤疤痕，同时亮了起来。
他把灶火泥从怀里取出来，塞进嘴里。
泥巴入口的瞬间，一股灼热从喉咙烧到胃里，再从胃里扩散到四肢百骸。他的皮肤表面浮出密密麻麻的火红色纹路，与玉白纹路交织在一起，像一张大网。那口大铁锅凭空出现在他脚边——锅底的火红纹路与灶台上的火纹产生了共鸣，发出一声清亮的嗡鸣。
“五行灵材，土火同炉。”黄片姜的声音在身后响起，“巴刀鱼，你师父教你的最后一件事——不是做菜，是把你自己当菜。你就是那道镇界宴。”
巴刀鱼闭上眼睛。他感觉到自己的意识正在流入那口大铁锅，锅底的火纹亮到了极致，整口锅变成了一个巨大的火炉。他的厨道玄力不再是操控食材，而是变成了食材本身——金味的肃
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