舀起从垛口泼下去，烫得城下羯兵皮开肉绽惨嚎不止。空气中弥漫着令人作呕的焦臭气味，被烫伤的羯兵在地上翻滚哀嚎，被督战队的弯刀一刀结束了痛苦。
石琨站在高台上紧握着令旗，指节咯咯作响。攻城打了整整两个时辰，连城墙的边都没摸到。他不信邪，下令撤下前锋换第二梯队继续猛攻。
从午后到黄昏，赵军又发动了三波大规模攻势，每一次都在城墙前丢下大片尸体然后狼狈撤退。
城下壕沟被尸体填平了大半，血水顺着护城河的引水渠缓缓流淌，将整条渠水染成了暗红色。
赵军士兵的士气随着夕阳缓缓西沉。这些羯兵虽然依旧悍勇，但和早年间那支随石虎南征北战的百战之师相比已不可同日而语。老兵在连年征战中不断消耗，补充进来的新兵多是强行征发的各部落丁壮，训练敷衍了事，战斗意志更是天差地别。面对城头永不停歇的弩矢和滚木礌石，冲锋的勇气很快便被恐惧取代，开始有人在云梯前犹豫不前，被身后的督战队用刀背猛抽才硬着头皮往上爬。
夕阳西沉，天色渐暗。城头的攻势终于停歇下来，赵军的金钲声在暮色中回荡，攻城部队如同退潮般撤回了大营。城下留下了数千余具尸体，被烧毁的云梯和撞车残骸横七竖八地散落在战场上，冒着缕缕黑烟。
城墙上，祖昭将寒月剑收回鞘中。守军开始有条不紊地打扫战场，回收还能用的箭矢，修补受损的垛口，将伤员抬下城头送往医馆。
孙铁柱将陌刀往肩上一扛，抹了一把脸上的血汗，咧嘴道：“将军，赵军也不过如此。末将看他们连桃豹都不如。”
祖昭站在垛口后望着北面赵军大营中星星点点的篝火，沉默片刻后，对身旁的传令兵下令：“向各营传令，今夜城头留三成兵力值夜，其余人抓紧休息。明日石琨还会来。”接着他又补了一句，“让伙房把肉都煮上，今夜全城将士敞开了吃。吃饱了，明天继续杀敌。”
城头上响起了北伐军将士的欢呼声。篝火在垛口间次第燃起，映照着将士们疲惫却坚定的面容。