最便宜的茉莉花茶，茶钱放三枚铜板，两正一反。自会有人来取。”
罗三指令色郑重，“秦南，这是你入联盟的第一个任务，也是考验。办好了，往后路好走。办砸了...轻则逐出联盟，重则横死街头。想清楚，现在退出还来得及。”
秦南几乎没有犹豫：“我做。”
他别无选择。红石的秘密、赵锐的背叛、天枢玉的警示...一切谜团都缠绕在一起。而这采药客，是解开第一道结的关键。
“好。”罗三指拍拍他肩膀，“今晚好好休息，养足精神。明天巳时，济世堂见。”
说完，他转身走入巷子深处，几个转折便不见了踪影。
秦南也离开后巷，在附近找了家客栈住下。他要了一间二楼临街的房，窗子斜对着街面，便于观察。简单吃过午饭，他闭门不出，盘膝打坐，运转《养玉诀》。
真气在经脉中缓缓流淌，温润平和。经过这几日修炼，他能感觉到丹田内那团温润气息壮大了一丝，虽仍微弱，却如同春雨润土，悄无声息地滋养着受创的经脉。肋下的隐痛已几乎消失，连带着整个人的精气神都好了许多。
“这《养玉诀》虽然只有入门篇，却胜过青阳基础心法数倍。”秦南暗自呢喃，“若能得全本...”
可惜，天枢玉已碎，传承残缺。想要补全，恐怕得找到其他六块玉的下落，那又是遥遥无期的事了。
他收敛心神，开始回忆《踏星步》的三式残步。步法虽只有三式，但变化精微，暗合某种天地至理。
第一式“星移”主避闪，第二式“月隐”主潜藏，第三式“风过”主疾行。这三式他已练熟，配合起来，寻常江湖客已难轻易困住他。
“但还不够。”秦南深知，要在这漩涡中活下去，甚至查清真相，必须有足够的实力自保。
他取出罗三指给的清心丹，倒出一颗。丹药呈淡青色，药香清冽，确是上品。
又将周郎中可能给的纸笔和隐显药水在脑中预演了几遍使用之法，确认无误。
天色渐晚，华灯初上。
秦南推开窗，望着长安城的万家灯火。这座城表面上繁华依旧，歌楼酒肆笙歌不绝，却无人知晓，暗处已有毒蔓滋生。红石、疯病、刑部秘密关押的采药客、赵锐背后神秘的“上面”、散修联盟的暗中调查...一切都指向某个正在酝酿的风暴。
次日巳时，城南济世堂。
周郎中是个五十来岁的清瘦老者，山羊胡子，眼神温和。
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