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“队长，怎么样？”几个队员看到额鲁回来了，起身问道。
“你们过不去，只能我一个人走。”额鲁说完，便走到自己的马旁，从马背上取下一个大包袱。打开后，里面是一身满人的行头：一件半旧的羊皮坎肩，一件夹袄，一条单裤和一双土布鞋，除此以外，还有腰带和一个褡裢。
这身衣服就是他以前的穿着。而他的那根辫子还留着，一直没割。这还是赵新跟他说的，先别割，以后没准儿就要用到。
额鲁先是换下衣服，又从马背的包里取了个剃刀出来。他走到溪水边，往已经长出一寸多长的头发上淋了点水，又让其他队员帮自己把头刮干净。
一番装扮后，额鲁挎上褡裢，对其他队员说道：“在这里等着，最晚我后天晚上回来。”
半个时辰后，当额鲁路过村子里的一处院落时，一个老人推门走了出来。他打量着额鲁面生，便操着满语问道：“哈哈（满语称呼男人），你这是打哪来的啊？”
额鲁一看，连忙上前握住老人的手，笑着答道：“玛法，我是商尖河的泰宁村的，去城里看亲戚。”
“哦。那可不近啊。”
“是啊，天黑就出来了，走了一天了。”
“进来喝口水吧，从这到城里还有七十多里地呢。”
“哎。”额鲁点头答应着，跟那老人就进了院子。
这个时代的宁古塔，除了流放人员，本地居民生活还算富足。本地旗人土著出门从不带盘缠，途中经过民户可以随意食宿。而每户人家遇有客人投宿，无论认识不认识，皆是“马有青刍客有粟”。来人食宿及马匹草料全管，不取分文。民风淳朴，性情憨厚。
老人看额鲁身形健壮，面容憨厚，心中也是喜爱。趁着喝水的功夫，一边抽着旱烟，就聊了起来。
“玛法，我是头一回去城里，听说那里可热闹了。”
“唉，最近城外来了不少官兵，听说是要去东边打鄂罗斯人。你进城时可得小心点儿，别被冲撞了官老爷。”
“啊！来了多少人啊？”
“说不清，前院那家昨天刚从城里回来，说城外的大营里密密麻麻的有好几千人。”
“嚯！那我可要去见识见识。”
“听我的，哈哈，看完亲戚早点回家。”
“玛法，听您这话的意思，城里不太平？”
老人叭叭的抽着旱烟，起身又给额鲁倒了碗水，这才道：“天下哪乱，咱这地方也不
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