汉子的样子，油彩下的额头上不见一丝皱纹。
“你，你是瑟尔丹的儿子？！”
那汉子正是瑟尔丹的儿子额鲁。
自五月十五日起，瑟尔丹和额鲁两人各自带了一个小队向西出发。十几天后，当他们走到绥芬河的岔流舒藩河时，两支小队分开。瑟尔丹的目标是珲春，他那一队从舒藩河中游向南，翻过大山进入举尔和河流域，顺流而下就会抵达；额鲁这边则顺着绥芬河，沿驿道一路向西，翻过大岭，直奔达宁古塔。这两支小队除了要刺探清军的军事部署，抓舌头也是个十分重要的任务。
说来也巧，刚才那会，额鲁是躲在树上观察那两艘官船的，没想到富尼扬阿他们就一头撞了上来。眼看躲不开了，那就只好开打。要不是他看到手下人大腿中枪，行动不便，富尼扬阿他们一个都活不下来。
额鲁说完，起身拍拍屁股上的土，对身后一人道：“定次，你和平治带上十兵卫，押着他们四个回去，剩下的人跟我走。真他妈的，这一上午都耗在这儿了。”
说话间，几个队员已经将散落在四周的战马都给找了回来，又从远处将自己这些人的马给牵了过来。额鲁给定次留下了十几匹马，自己则带着剩下的队员一路向西而去。
几天之后的清晨，额鲁他们一行七人终于抵达了宁古塔旧城二十里外的一处村子外。
这里属于肃慎故土，唐代开元以后为渤海国都城上京龙泉府所在地；明代是奴尔干都司窝集后卫建州女真人居地。
在清人吴振臣所著的《宁古塔纪略》上说，相传过去有兄弟六人，各居一方。满语称“六”为宁古，称“个”为塔。所以宁古塔虽有塔名，实则无塔。
此地“南瞻长白，北绕龙江，允边城之雄区，壮金汤之帝里”，又是通向诺雷、库尔喀齐、索伦、奇雅喇、班吉尔汉费雅喀、赫哲费雅喀、库页费雅喀、奇勒尔等部必经之地。是清代盛京以北最重要的军事战略要地。
清代的宁古塔城有新旧两城，东西相距五十里。旧城位于松花江以东，花兰河南岸。万历四十四年，努尔哈赤曾在此驻扎军队。到了康熙五年，又在瑚尔哈河边（牡丹江）的觉罗城西南五里处修筑新城。
额鲁爬上了一颗大树，掏出望远镜向北看去，视野里尽是一望无际的田地。此时不远处的村子里，渺渺炊烟已经升起，隐约可以听见村子里的狗叫声。
额鲁看了一会，这才从树上悄悄溜了下来，转身翻过一处山包，自己的队员和马都呆在山坳深处的密林里
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