镇北关土地贫瘠，除了打仗，就只能靠这些特产和中原交换生活物资。
这条路要是断了，军心迟早要乱。
“将军有令，让他进来。”一名亲兵跑来传话。
赵勇瞪了钱得发一眼，没好气地说道：“算你运气好。跟我来吧。”
钱得发战战兢兢地跟着赵勇进了帅府，一路上连头都不敢抬。
当他被带进那间传说中逼得当朝宰相都服了软的书房时，腿肚子已经开始打转。
李琼没有坐在帅案后，而是坐在一旁的火盆边，手里拿着一根铁钳，正在拨弄着炭火。
他身上只穿了一件单薄的常服，丝毫看不出是那个威震北境的活阎王。
“钱掌柜，坐。”李琼指了指对面的一个锦墩。
钱得发哪里敢坐，扑通一声就跪下了：“将军饶命，将军饶命啊，小人也是奉命行事，身不由己啊！”
“我什么时候说要你的命了？”李琼笑了笑，将铁钳放下：“我这人做生意，讲究和气生财。你先起来咱们聊聊。”
那笑容在钱得发看来，比刀子还可怕。
他哆哆嗦嗦地站起来，只敢用眼角的余光偷瞄李琼。
“听说，你要退货？”李琼问道。
“不不不，小人不敢。”钱得发连忙摆手：“是冀州太守，是王太守他……”
“王太守？”李琼拿起桌上的茶壶，亲自给钱得发倒了一杯热茶：“冀州太守王坤，五十有三，平庸无能，靠着给魏国公送礼才爬上这个位置。”
“他家在京城有三处宅子，在江南还有两千亩良田，对吧？”
钱得发端着茶杯的手猛地一抖，热茶洒了一手，他却浑然不觉。
他惊恐地看着李琼，不明白这些机密之事，他一个边关武将是如何知道的。
“你怕他，我不怪你。毕竟他能让你家破人亡。”李琼慢悠悠地吹着杯子里的热气。
“可是，钱掌柜你想过没有，冀州离京城有多远，离我这镇北关，又有多远？”
钱得发的心脏漏跳了一拍。
“最近北境不太平，草原上有些不听话的部落，总喜欢跑出来打草谷。前几天，还有一小股流窜到了冀州边境，抢了一个村子。”
李琼的语气像是在说一件微不足道的小事：“王太守的兵，好像没起到什么作用啊。”
钱得发面如死灰，他听懂了。
那些所谓的草原部落，是谁的人，
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