西城墙上的激战，在一阵虎头蛇尾的呐喊后，戛然而止。
当东方的天际线，被一抹微弱的鱼肚白撕开时，城外那片由火把组成的星辰大海，也仿佛被黎明的潮水冲刷得一干二净，只留下一地狼藉的高粱杆和几缕尚未熄灭的黑烟。
吴尽忠像一尊被抽走了魂魄的泥塑，呆立在城头。
他身上的亮银铠甲，沾满了灰尘和不知是谁的血迹，原本梳理得一丝不苟的发髻，此刻也散乱不堪，几缕湿透的头发黏在额头上，说不出的狼狈。
他身后的禁军士兵们，有过之而无不及。
他们或坐或躺，横七竖八地靠在城垛上，宿醉后的头痛和一夜惊魂未定的疲惫，让他们连站立的力气都没有。
每个人的脸上，都写满了茫然和羞耻。
昨夜的混乱，与其说是一场战斗，不如说是一场单方面的闹剧。
他们引以为傲的军阵，在黑夜中乱成一团，互相推搡踩踏造成的伤亡，竟比那些神出鬼没的蛮夷造成的还要多。
而当他们终于鼓起勇气，射出几轮稀稀拉拉的箭雨，砸下几块滚石之后，敌人却像退潮一样，消失得无影无踪。
一阵整齐而沉重的脚步声，从城墙的阶梯处传来。
吴尽忠木然地转过头，只见李琼和镇北王齐振，并肩走了上来。
李琼依旧是一身布衣，神清气爽，仿佛昨夜只是睡了一个安稳觉。
齐振则换上了一套玄色王袍，面色凝重，目光如电，扫过这片狼藉的城墙，最终落在了吴尽忠的身上。
“吴将军，辛苦了。”齐振的声音低沉，听不出喜怒。
吴尽忠的嘴唇哆嗦了一下，他想说些什么，却发现喉咙里像是被塞了一团棉花，一个字也吐不出来。
昨夜的控诉还言犹在耳，今天就被现实狠狠地扇了一记耳光。
李琼上前一步，脸上带着恰到好处的关切和敬佩。
“吴将军，您没事吧？昨夜蛮夷攻势凶猛，琼在中央箭楼，看得是心惊肉跳，多亏了将军和麾下将士死守西门，才保得镇北关不失。此等大功，琼定会上奏陛下，为将军请功！”
这番话说得情真意切，声音洪亮，足以让周围所有禁军士兵都听得清清楚楚。
可这话落在吴尽忠和禁军将士的耳朵里，却比最恶毒的诅咒还要刺耳。
死守？
大功？
这分明是在他们溃烂的伤口上，又撒上了一把滚烫的盐。
…。。