前进一步。
反之，锦州一破，则松、杏、塔山三城俱下，宁远孤立，整个防线都得动摇。
明军还妄图想要钉在辽西，想都不要想。
锦州是宁锦防线的一个重要环节，打破这个环节，就能实行他的第一步战略。
皇太极已经看得很清楚，欲取山海关，非先取关外四城不可。
这四城就是锦州、杏山、松山、塔山。
锦州则首当其冲。
经过多年徘回之后，皇太极和他的诸王大臣终于选准了进兵的突破口。
明清之间的战争平衡再次被打破。
为了稳固地攻取锦州，皇太极开始加紧备战，精心布置。
他采取的第一个实际步骤，就是选择义州(辽宁义县)作为进兵的屯驻基地。
祖可法、张存仁等人主张清兵屯驻广宁打三山。
“逼临宁、锦门户”。
因为攻松山战败后，皇太极比他们更有眼光，想得更大胆，不选广宁，而选中了义州。
因为义州比广宁更能有效遏制锦州。
义州位于锦州偏东北，相距仅九十里，比锦州至广宁一百四十里，缩短了一倍的路。
在大凌河畔，地势开阔，从军事观点看，这里无险可依，不足于防御。
但却是锦州的一个重要门户，它距离锦州近，很适合清兵屯驻，便于轮流换防。
义州还有一个好处，这一带土质肥沃，适于耕种。
由于历年战争，百姓走死逃亡，人口大量减少。
本来人烟稀少的义州比昔日更显得荒凉。
但清兵驻此，可以大量垦荒屯种，解决粮饷的供应，减少长途运输的困难。
皇太极选中此地，为进兵锦州先扼其门户，并提供后勤支持，实
为良策。
当义州的战略作用被皇太极掰开了揉碎了，讲给这帮文盲们后，张存仁承认自己的见识不足。
他则是开口进一步赞赏皇太极：
“臣先言修广宁而守之，因与白土厂相近，实为国家开辟土地，立城池，渐次前进之计。
今大兵住义州，已超出寻常，为臣望外之事。”
明朝中有识之士早已看出义州对锦州的重要战略价值，提醒朝廷给以支持。
辽东巡抚方一藻早就上疏过，义州为前锋门户，足可以凭此制止建奴西窥，此地必然是明清必争之地。
三年前，他
…。。