民国二十七年元月，白雪皑皑的冬日，江南大地上到处覆盖着厚厚的一层白色，零下十几度的天气显得异常寒冷。
长江以南，鄱湖东岸大约两里处，有一个依山傍水风景秀美的吴家庄，村庄前有水溪，后有连绵‘靠山’。水溪是由村庄的东北面绕到村庄前面，绕着村庄的东南两面往西南方向流去，水溪里的溪水静静地流淌着，四季不息。两岸边高低参次的杨柳树，沿着水溪排成两排，水溪边有一条通往村庄外面的大路，大路由水溪上的桥连到村庄里。村口大路的右边，小桥边上有一棵参天而高的樟树，茂盛的枝丫在空中散开，把阳光和雨水挡住，树底下成了人们纳凉、话家常的好地方。
村庄的后面，是连绵成群的山丘，山丘上大部分是一年四季长青的松柏树；蜿延弯曲的山丘脚下，是一望无边的水田，和少数的旱地。鄱湖与水田，渔米之乡就是由此处而来。
村子的东南边，水溪流经的拐弯处，有一座傍水而建、坐北朝南、门高庭深的朱灰色院落。这座吴家庭院就是我的太祖姑母——吴绢，出生的地方。吴家庭院足有五六进之大，朱红色的大门雄浑气魄，彰显着这座院落和主人的深厚气韵。
南边的大门口是一个梯形的门廊，门廊外侧两根朱红色的圆木柱子支撑着门廊顶上廊檐的两个角，檐顶跟所有的屋顶一样都是成向上弯的优美的‘八’字弧形，弧形的两端都雄然屹立着两只精小的‘神兽’，廊檐和房屋顶上盖着深灰色的厚厚的瓦。
门廊的瓦檐下面镶着一排木雕花板，有栩栩如生的花鸟、飞兽，看上去很是精致且气派，只是经过年久日深岁月风霜的消蚀，外面一层漆的颜色淡去了许多，没有了最初的鲜亮。
大门两侧是用灰色的大理石做成的门梁，石柱上刻有一幅似深而浅的对联：‘山高水远景韵悠深，楼台庭院福蔽万安’，横批则是‘吴家大院’四个字。
江南庭院，少不了的是别有韵味的院子。整个院落里就有五个大小不等的院子，前院为最大。从大门往里就是前院；再穿过前厅旁边的回廊，就是中间的小院子；再穿过餐厅右边的回廊，是比中间的院子大一些的后院。院子的外围墙约有两丈高，站在院墙外面，除了院内高高的树和房屋，其他的东西都看不到。
大门往里，是一面浅灰色的大理石屏风，迎面映入眼帘的是屏风中间的圆形竹雕图案。穿过屏风的两侧走进前院，就可以看到院子里碧青的花圃和高大的树木。
院子两侧的院墙边，分别种有一棵高出院墙许多
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