到了。见了冯紫英自是一番亲热，叫了伙计点了新进的几个菜色，又上了酒来。早有跟着贾琮的青雨招呼着各人的小厮长随在隔壁开了酒席，恐主子召唤耽误了差事，只不敢饮酒。
薛蟠笑道：“琮弟今儿怎么有空召唤我们一起吃酒？”贾琮道：“我今儿无事到街上闲逛，谁料竟碰巧遇到了冯大哥，可不是惊喜？听得冯大哥说要找宝二哥和薛大哥顽，忙邀了冯大哥出来吃酒说笑，蒙冯大哥不嫌弃，应了我，故而今儿咱们四人才得聚在一处。这里的酒菜自是不能与家里相比，只难得尝个新鲜罢了，请众位哥哥且放开了量，只管尽情吃喝，方不枉小弟相请之意。”薛蟠喝了一口酒，笑道：“原是如此，我说呢，琮弟素来只埋头读那劳什子书，不屑于与我等为伍，今儿怎么转了性子，竟请了我等到酒楼吃酒，原是借了冯兄的光，冯兄可要多饮几杯。”贾琮站起来给薛蟠倒酒，笑道：“素日原不是薛大哥嫌弃我，竟是我不屑于与薛大哥为伍，这等话我还是头一回听，宝二哥，冯大哥可要为我做主，薛大哥这般说来，我是不依的。”宝玉向来不耐烦那些读圣贤书的禄蠹，故贾琮这等平日只想着有朝一日蟾宫折桂的主，素来不在宝玉眼里。今儿却不过情面，只得来了，见薛蟠言语上似有挤兑贾琮之意，不免又不忍，遂笑着对薛蟠道：“薛大哥才饮了几杯酒，怎的就醉了，满口说起胡话来。”又对贾琮道：“且别理薛大哥，你只与冯大哥说话就是。”不等薛蟠再说些甚么，冯紫英早端起酒杯笑道：“今儿原是我应了琮弟，难得琮弟有闲暇，方能聚在一处，不说笑起来，反寻起烦恼来，薛老弟，这是你的不是，我且来做个和事老，饮了此杯，此事揭过去如何？”
薛蟠原是在家中生了气出来，才说了那些话就自懊悔，见宝玉与冯紫英俱打圆场，遂忙对贾琮笑道：“好兄弟，我今儿原是心里不顺畅，刚才说了句气话，且别往心里头去，恕了哥哥这回才是。”贾琮原就不在意，见薛蟠等如此说来，遂也举杯将酒饮了。冯紫英对薛蟠说道：“你可有何事为难？左不过是买卖上的事情，不妨说一说，兄弟们帮你拿个主意，好于你自家琢磨。”薛蟠原是早起给薛姨妈请安，又提起将香菱扶正的事体，薛姨妈气的又流了一回眼泪，薛蟠只得陪罪出来，不免心里不自在。只这内帷之事如何说与外男听？遂只含糊着道：“无甚大事，不过是丫头婆子们服侍犬子不上心，教训了她们一顿罢了。”贾琮心知邢夫人与香菱娘素来亲厚，不免顺着话音说道：“小侄子长大了好些吧？前儿还听我们太太说如今长开了，俊的很呢。”薛蟠见他提起
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