原来来中国的技术人才有限，所以他们就悬赏雇佣，结果就是大量技术人才被骗来，绑来。
这种形势来的西方技术人员，当然不甘心一直给人做奴仆，自然有逃奴现象，于是就发生了司法纠纷。英国领事馆为所有英国逃奴提供法律援助，雇佣讼师给他们辩护，但真的少有胜诉的，因为他们的主人能提供全套的卖身文书。
英国人很有干涉别国政治的传统，总想把他们的想法强加给别人，就通过外交途径来进行施压。
周琅很同情这些白人奴隶，他也在跟中国固有的奴隶制残余做斗争，但他不支持英国人的态度，绝不会为白人奴仆出台特别政策，不会下达旨意来破坏法律。
英国人不服气，在报纸上大肆编排，结果引发了论战，法国人揪出了更恶心的奴隶制，用来堵上英国人的嘴。