“我希望你没有在想着要离开。你知道你有多么重要。你不能在这个时候逃走，马鸣。”
“你以为我不知道？即使纯熙夫人对我说，我可以离开，我觉得我也不会。相信我，半夏，我哪里也不会去。我只是想知道，会发生什么事情。”他用力晃了晃脑袋，声音变得更加紧张，“下一步会怎样？有什么在我记忆中的那些窟窿里？我生命中的许多部分都消失了，彷佛它们从未发生过！为什么我会发现自己总是在不停地胡言乱语？人们说那是古语，但我只是觉得不寒而栗。我觉得知道，半夏。在我变得像令公鬼一样疯狂之前，我必须知道。”
“令公鬼没有疯狂，”她不经思索地说道。马鸣没有试图逃走，这确实是个惊喜，他一直不像是能委以重任的样子。但他的声音中却存在着苦恼和担忧。马鸣从没有担忧过，至少是从没有让别人看到过他在担忧。
“我不知道答案，马鸣。”她温和地说，“也许纯熙夫人……”
“不！”马鸣一跃起身，叫道：“不要鬼子母！我是说……你不同，我认识你,你不是……她们在巫鬼道里有没有教过你这方面的知识，一些办法，或是其它什么能派上用场的东西？”
“哦，马鸣，对不住，真的很对不住。”
他的笑声让半夏想起他们小时候。那时，当他最大的期盼陷入困境的时候，他就会这样笑。“啊，没事，没关系。如果你不知道，我猜也许办法还在巫鬼道。我不是说你什么都没学到。”眼前的马鸣，曾经因为手指上的一个伤口而呻吟不止，也曾经在腿被摔断之后若无其事，他就是这个样子。
“也许有个办法，”半夏缓缓地说，“如果纯熙夫人允许的话，她真的会允许也说不定。”
“纯熙夫人！你没有听我说的话吗？我最不想要的就是纯熙夫人插手我的事。不管她有什么办法。”
马鸣总是那么鲁莽。不过，半夏也和他一样急于想知道所有这些事的答案。只是他应该有一点理智和警觉。一个从他们身边经过的晋城贵妇将黑发编成的辫子盘在头顶，肩膀裸露在黄色的云锦连身裙子上。她向他们微微屈膝一下，看着他们的时候，她的脸上毫无表情。随后，她挺直后背，飞快地走开了。
半夏看着她，直到确定她已经无法听到他们说话，柱廊里又只剩下他们两个人。视线所及，除了马鸣之外，她只能看见下方三十尺处正在劳作的园丁。而马鸣正满怀期待地盯着她。
最后，她告诉他关于那件密炼法器的事。那道
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