冬至！果不其然一场大雪。枝头也好，红砖也罢，都是覆了一层雪白。其实北地入秋后，不全是满目苍夷的，至少山中松柏，小竹，尽是绿意！
据称此地自古以来，山中多生小竹。细的约莫筷子粗细，粗的也才拇指般而已，于是此地便唤做小竹山，约莫方圆五十里地界而已。当中有一山谷，三条溪流蜿蜒至山谷汇而成河，小还是小的，算是河岸，窄处也才丈许，宽处八九丈而已，由于百年来周围村寨于溪中取沙石，虽不宽，却可以泛起小舟，古时称之为同谷溪。两侧房舍倚山而建，多是红砖砌墙，青瓦覆顶，因小竹山之名，也便叫做小竹镇了！
除了白杨与松柏，山中最多的就是那细竹，也无别的。于是家家户户门口都有竹子编的小筐，搁置门前养花种草，有些泛着绿意，可大多都是泛黄的！
小竹镇，其实说小镇才是！只是一条同谷溪，由三条溪流汇聚之地而下，两边略平缓的地方建了一些房舍。中间是同谷溪，两侧是房舍，多是商户。正溪流上方，两侧房屋中间，各自有能并排站三个成年大汉宽的栈道，只是两边是不通的，只有上下各两头才有小桥与人互通！小竹镇是这小竹山最繁华的地方了，每月三六九，都是逢集只有腊月三十这一天，是例外。称作是鬼集，只有上半天，据说是给阴间人采购年货的时间。而小竹山地界儿那些村寨，大多都会来人采购家用及农用物。
小竹山家境殷实的人家，多是这镇上的商户！只不过周围村寨都瞧不上这些做生意的！而镇里人，也是瞧不上周围村寨人的。村寨人觉得都是农人，你们这些卖各种物件儿的，连个一亩三分地都没有，米面肉全靠买，那年遇上天灾，不饿死才怪！而小竹镇的商人，都觉得是，一些只知道面朝黄土背朝天的庄稼汉，斗大的字不识三个！没见识。
只不过，村里人要或买或换各种所用之物！而镇里人赚的都是这些村里人的钱！所以双方甭管心里再嫌弃，都是笑呵呵的。哪怕打一边儿走过去的农人，看到溪对面出来提桶由溪中打水的商户，尽管隔着一条溪，却都要笑着打招呼的！混个人情总是不错的，买灯油时，总能少个几厘钱的！
也有一处意外！这五十里地界儿可不全是叫什么村什么寨的！有一个地方，便直接唤做了小竹山！其实是一个村子大小，四五十户人家，可偏偏与别的地方不同。种地还是种地，买卖也须得到小竹镇，可唯有两点例外就是，这里全是小竹，旁的树木竟是一点儿都没有！整个小竹山五十里地界，唯一一座学孰便在此地！
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