十八层地狱，数目是对了，但从意义上却不见得理解。《十八泥犁经》中讲到这十八层的差别，最主要不在于空间的上下，而在于时间和刑法上的不同，尤其时间上。
若与阳世的时间比较，第一层地狱是以人间的三千七百五十年为一年，在这里的众生必须在此生活一万年，想要早死一天都不行，而这一万岁就相当于阳间的一百三十五亿年。而由于地狱的时间和寿命都是依次倍增的，所以，到了第十八层地狱，便以亿亿亿年为单位，如此长期的受刑时间，可说是名符其实的万劫不复，痛苦和残酷的景象，是世人所难以想像和理解的。
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那黑曜石中的惨烈图景，在到了第九层地狱中间，似乎被硬生生的做了一个阻隔，然后才到第十层，牛坑地狱——
这是一层为畜生申冤的地狱，凡在世之人随意诸杀牲畜，把你的快乐建立在它们的痛苦上，那么死后则打入牛坑地狱，会遭遇数只野牛袭来，牛角顶，牛蹄踩……
十一层，石压地狱——
若在世之人，产下一婴儿，无论是何原因，如婴儿天生呆傻，残疾；或是因重男轻女等原因，将婴儿溺死，抛弃。这种人死后打入石压地狱，地狱为一方形大石池槽，上用绳索吊一与之大小相同的巨石，将人放入池中，用斧砍断绳索……
第十二层，舂臼地狱——
此狱颇为稀奇，就是人在世时，如果你浪费粮食，糟踏五谷，比如说吃剩的酒席随意倒掉，或是不喜欢吃的东西吃两口就扔掉。死后将打入舂臼地狱，放入臼内舂杀。
第十三层，血池地狱——
凡不尊敬他人，不孝敬父母，不正直，歪门邪道之人，死后将打入血池地狱。投入血池中受苦。
第十四层，枉死地狱——
这层地狱乃是给不珍生命，自我了断者所设置的地狱，你不尊生命，激怒阎王爷，死后打入枉死牢狱，以后便生生世世别想为人了。
第十五层，磔刑地狱：即挖坟掘墓之人，死后将打入磔刑地狱，处磔刑。
第十六层，火山地狱：损公肥私，行贿受贿，偷鸡摸狗，抢劫钱财，放火之人，死后将打入火山地狱，被赶入火山之中活烧而不死，另外还有犯戒的和尚，道士，也被赶入火山之中。
第十七层，石磨地狱：糟踏五谷，贼人小偷，贪官污吏，欺压百姓之人死后将打入石磨地狱，磨成肉酱，后重塑人身再磨！另外还有吃荤的和尚，道士同样如此。
第十八层，刀锯地
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