逊……那我们就派遣援军！”
“挑出100……不，200名实力了得的武道好手，组成支援部队，前去支援天诛组！”
“还有……把河上彦斋也派过去！”
桂小五郎听罢，顿时露出吃惊的表情。
“彦斋？你要派出彦斋？”
久坂玄瑞点点头：
“彦斋的剑术……尤其是他的拔刀术，已臻化境，他一人就可抵千人。”
“如此，在得到彦斋等人的支援后，天诛组的实力必能大涨。”
久坂玄瑞的乐观并未让桂小五郎信服。
“久坂君，彦斋不是神仙！他的刀再快、再利，也无法逆天改命！”
“区区200人的援军，对上拥兵三千的新选组，只不过是杯水车薪！”
桂小五郎本想继续劝服久坂玄瑞。
然而……
“少啰嗦！”
久坂玄瑞再度发出咆哮。
“桂，我意已决，你别再来劝我了！”
“我不会撤退的！”
“要么战！要么死！”
说罢，久坂玄瑞不再理会桂小五郎，加快脚步，逃也似的甩开对方。
“……”
桂小五郎眯起双目，神情复杂地凝睇着久坂玄瑞的愈来愈远的背影。
须臾，他缓缓地抬头望天，发出深长、悠久的叹息。
……
……
同一时间——
京都的南郊（长州军阵地的对面），会萨联军的阵——
长州军开出京都后，会萨联军紧随其后，也来到了京都的南郊，就在长州军阵地的对面摆开连绵的军营。
两军再度对峙。
只不过对峙地点从御所外切换到京都外。
此时此刻，会萨联军的将官们齐聚于本阵。
烛光摇曳，昏黄的光线拉长了众将的身影，使其映照在绘有三叶葵与丸十字的幕布上。
虽然西乡吉之助是萨摩军的实际统帅，但不管怎么说，他终究只是一介普通武士，连大名都不是。
松平容保乃是一藩之主，而且还是实力雄厚的雄藩，单论政治地位的话，西乡吉之助根本就没法与他相比。
因此，松平容保端坐在无可争议的主座上，西乡吉之助则坐于次席。
联军的其余将官则根据身份地位的大小，依序就坐。
会津军将官坐于长桌的东
…。。