搡、拥挤。街上各家铺子的门早已经关了，外国人的舞厅和咖啡馆也黑灯瞎火，只有路两边的电线杆子上的铁皮罩子灯亮着，投下摇曳不定的影子，落在路面上。巡逻的鬼子兵和伪军在大街上穿梭，“咚咚咚”的脚步声在静悄悄、黑漆漆的空气里飘荡，惊扰着四周的村子，恫吓着胆战心惊的人。
鬼子闯进坊子之前，年三十的爆竹声、锣鼓声，在四周的庄子响个不停，尤其做买卖的庄户，叫着劲放鞭炮，谁家放得多、放得响，来年谁家的买卖就会兴隆。许家也不例外，长廊里吊着长长的鞭炮，门洞子外面用竹竿挑着鞭炮，从巷子西头拖拉到东头。
廖师傅站在许家几个孩子身旁，他不是害怕，他负责保护许家孩子的安全。冥爷胆子小躲在廖师傅身后，他的两只耳朵不仅带着棉毛护耳，还用两只鸡爪子般的手指捂着耳洞，一双小眼睛像是用线绳勒出来的缝隙，紧紧闭着，双腮肌肉不能自已地抖动。
海秉云脾气暴躁，胆也大，他一只手里举着燃烧的蜡烛，往前伛偻着腰，抻着脖子，把蜡烛上的火苗靠近鞭炮上的火线，一只手背到身后，他身后是许家几个孙儿，有的拉着他的胳膊，有的拽着他的后衣襟，有的牵着他背着的手。随着呲呲的声音，噼里啪啦、噼里啪啦，爆竹声连绵不断，把四周的窗户照得五彩斑斓、忽明忽暗，震耳如雷，许连娇和许婉婷双手蒙着耳朵躲得远远的，笑得前仰后合。
沙河街的爆竹声响彻云霄，赵庄的麻雷子在弥河里旋转、升腾，四处飞炸，舅老爷羡慕地埋怨:“你祖母锱铢必较，不舍得买大点的大地红，怕炸伤了你们这群小兔崽子……哼，俺看她多虑了，哪个见了火躲得不比狗崽子快？还需要俺这个老不死的冲锋陷阵，哈哈……”大年夜，谁也不会在言词上与舅老爷计较，随他开心，过年放鞭炮，是他老人家最兴奋的时候，过后他躲在屋里偷偷哭啼，他想他的家人，每逢佳节倍思亲，可以理解。
那个时候的年夜饭非常丰盛，大碗大盘，各色各味，各种酒水在饭桌上泗流，许老太太的红包放在一个大茶盘里，赵妈双手托着，托不动，她时不时换换站姿。
“赵妈，您把托盘放桌子上，放下也丢不了，没人敢随便拿。”
许老太太分红包时，舅老爷不甘落后，两只手伸得很长，嘴里嚼着酒话:“给俺多少？给少了俺也会躺地上撒泼打滚，到时候让大家看笑话，俺不怕丢人，俺是老神经，丢的是你们许家的脸。”
许老太太每年都给舅老爷准备红包，从来没有少过一百大洋。这一些大
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