就算因为世家大族憎恶刘范，不会效忠于刘范。但扬州还是有很多寒士，会投入刘范的怀抱里去。想到这里，刘范真是追悔莫及。早知道就选择一个人才辈出的州郡，而非这人才荒地——凉州了。但说什么也回不去了，生活还是要继续。
刘范知道，他现在也很紧要的问题，就是要解决人才缺乏的困境。刘范想到，既然以前可以从朝廷治下拉拢一些寒士，为何现在不行？但贾诩提醒他，现在朝廷已经发现了他的反心，绝不可能再把至关重要的人才拱手送给西凉。万一这些人才一进西凉，就调转枪头可如何是好？
早在党锢之祸时，朝廷就已经触怒了以党人为首的士人。朝廷对士人，尤其是十常侍憎恶党人，大将军何进曾追捕名士许邵和许靖，所以朝廷虽然解禁党锢，但依然严密监视着士人的动向。如果朝廷发现士人心向西凉，肯定又是一次党锢之祸。
既然从外引进的方法不行，刘范开始把目光转向内部。想来想去，蔡邕和卢植的身影最终浮现在刘范的脑海里。对啊！眼前的蔡邕和卢植就是两位大儒，曾经教出了多少学生？！而且既然庞德公和水镜先生在颍川开设有颍川学院，广收门徒。那蔡邕和卢植的名声和学识都不比他们两位差多少，为什么不能也开设一个书院，让他们教书育人，培植人才呢？
刘范想到这里，豁然开朗。刘范这才意识到，或许他的资源他还没有科学利用到极致，以至于把这两位旷世奇才都给忘记了。现在蔡邕和卢植都赋闲在家，而且蔡邕的女儿蔡琰已经出嫁给了刘范，卢植又是刘范的师父。多日在家清闲，恐怕他们两位学富五车大儒也会觉得无聊。毕竟，聪明不被证实，不为人所知，聪明人何为聪明人。如果让他们开设一个书院教书育人，恐怕是最为适合他们的选择。
于是刘范拜访了蔡邕和卢植，向他们建议，由刘范建立一座书院，让蔡邕和卢植担任祭酒，然后再在天下广泛招生，由他们两人负责教育。听闻刘范的计划，蔡邕和卢植当时一点都没有犹豫，立即就答应了。
刘范大喜过望，当天就找来了负责工程建设的马钧，让他在凉州选择一块合适的地方，建立起一座书院。马钧最后还是在金城的金城县城里找到了一个地方。金城，就是后世甘肃省的省会，兰州市。那里本来是上次凉州叛军首领韩遂的府邸，韩遂控制凉州期间，都是以金城作为大本营。故而他的府邸也足够的宽敞，甚至比刘范新建的州牧府还要大，足够建立起一座书院。
既然是在金城郡的金城县城，又有另一座著名
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