不经意间，他含蓄地提到，开元县（今澳洲汉普蒂杜市）副县长因病亡故，需要官员补充，需要从学堂老师当中抽调一人赴任。
罗子维当下也表示愿意从宦持政，为一方百姓谋生存，促一地之发展。潘其风当即任命其为开元县副县长，立刻上任。不过暂时为试用，待六个月后考察合格后，方才正式委任该职。
成为汉洲开元县的副县长，罗子维算是终于踏上了官宦仕途，内心颇为踌躇满志，誓要一展平身所学，将所辖之地的民生和经济，努力地向前推进，使府库得以充裕，百姓能安居乐业。
但开元县毕竟才建立不到两年，各项民生建设凋敝，唯一能凭持的也就是开元矿场，这里为整个建业府提供大量的煤、铁、铜、锰等矿场，以及附近最为重要的金矿。
罗子维与县长张田义忙完了秋收工作，便来到开元矿场，巡视此处的各项工作。当他进入矿场时，看见几个轮流驻守在此的乡兵，挥舞着皮鞭使劲地抽打两个汉洲土著。一时间被震住了，前些日子还是温顺老实的农人，怎么换了一身灰色军服，就如此暴烈。
罗子维几步赶到近前，厉声呵止。他伸手指着几个乡兵，不假颜色地询问缘由。
几个乡兵看到开元县副县长大人来此，不由显得有些慌乱。
“回大人，这几个土著不知为何，狂性发作，毁坏许多煤团，还试图拿煤铲攻击我等。”一个值守的乡兵小队长躬身答道。
乡兵小队长所说煤团是开元矿场利用细碎的煤沫子、碎煤加上有胶质的黄土，像摇元宵一样摇出来，制作成后世的煤球。
煤矿场的工匠指挥汉洲土著，先做好两三平面积的煤糊，然后用铁铲子横切成一寸多宽的距离，切完一面后调转方向横切另一面，直到切成小方格子。将切好的小方格子煤放在筛子里去摇，放一个花盆在下面充当轴的作用，一边摇还要一边注意将黏在一起的散开，又得随时洒些煤沫子，摇到后来筛子里的小方块渐渐摇滚成了黑乎乎的小圆球，晒干以后可以放至铁炉里烧火用了。
因为汉洲民众普遍兜里没几个银钱，这些煤球一般都是供给到各地集体大食堂和城中部分餐馆酒楼。当然，汉洲一些先富裕起来的水手，军人，官员，还是有消费能力的。
罗子维听到这几个汉洲土著居然破坏生产，影响煤场创造效益，心里也是有些恼怒。作为一个大明的传统读书人，也是知道蛮夷畏威而不怀德，而且土著愚笨无知。但作为官府，不就是要感化，昭示他们以我汉洲大义，投身汉
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